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trois quarts de la population. L'année 1636 s’ouvrit sous
de tristes auspices pour les impériaux. Le cardinal de la
Valette, gouverneur militaire de Metz, ravitailla les places
fortes de l’Alsace restées aux Français et aux Suédois et
défit l’ennemi dans plusieurs rencontres. Son allié, le
prince Bernard de Saxen-Weimar, reprit Saverne, enleva
le fort de la Petite-Pierre (Lützelstein), mena ensuite ses
troupes dans la Lorraine allemande et établit son quartier
d'hiver à Fénétrange. Entre temps le général suédois,
Rosen, surprit Bouquenom et Sarralbe et s’empara de
Deux-Ponts. Il soumit Saarwerden et contribua puissamment
 à chasser les impériaux de la Lorraine allemande.
Le comte Guillaume-Louis n’eut plus la joie de voir ses
terres évacuées des adversaires. S’étant retiré à Metz, il y
mourut le 22 août 1640. Du reste, dans quel triste état
aurait-il revu son pays? La misère la plus affreuse était
devenue générale. Le comté de Saarwerden ne faisait pas
d'exception à cette règle. Les villes et les villages ne présentaient
 rien plus que des monceaux de ruines, des terres
abandonnées et couvertes de broussailles, converties en
désert.

La fortune des armes permit au duc de Lorraine, Charles
 IV, de s'emparer derechef, en 1641, du comté de Saarwerden
 et de quelques autres terres de la maison de Nassau-Saarbrücken.
 Cependant les Français n’attendirent pas
longtemps pour revenir et déloger les Lorrains, habitués
à l'instabilité de la victoire. Ils étaient toujours en possession
 de la région quand survint enfin la paix de Westphalie,
 signée le 24 octobre 1648. L'article 4 ordonna « la
restitution à la maison de Nassau-Saarbrücken de toutes
ses terres, spécialement du comté de Saarwerden et ce dans
les limites fixées par la sentence de la cour impériale du
1 juillet 1629. »
Si les traités de Westphalie avaient mis fin à la lutte
entre l’empereur et Louis XIV qui s’est vu attribuer presque
 toute l’Alsace, par contre l'Espagne, qui n’avait pas