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camp mais le conseil de guerre rejeta ce projet comme trop
risqué. Dans ces conditions, le général en chef anglais, qui
avait attendu en vain de plus grands renforts, se vit enfin
obligé d’abandonner son plan et de battre en retraite le
17 juin. Le lendemain, il atteignit ses anciennes positions
près du pont de Konz et là il décida de repartir aux Pays-Bas
 où sa présence était vraiment nécessaire. Après avoir
laissé 6.000 Palatins et Westphaliens sous le général
Aubach en couverture entre Trèves et Sarrebourg et envoyé
 16.000 Brandebourgeois et Würtembergeois sur le
cours supérieur du Rhin, il partit le 19 juin, traversa l’Eifel
avec 50.000 hommes, atteignit la Meuse, prit Liége et
Houy et conserva presque toujours pendant toute la campagne
 dans les Pays-Bas, l’avantage sur Villeroi et le
prince électeur de Bavière.
Après le départ de Marlborough, Villars fit avancer
quelques troupes sur Trèves et Sarrebourg, ce qui amena
le général Aubach à abandonner ces deux localités le
25 juin sans avoir opposé la moindre résistance. Pour couvrir
 les pays de la Moselle, Villars y laissa quelques batailtons,
 envoya des renforts à Villeroi dans les Pays-Bas et
se retira avec les restes de son armée par Vaudrevange
et Sarrebrück jusqu’en Alsace.
Après la retraite de Marlborough au Pays-Bas, le maréchal
 Villars laissa 10.000 hommes à Rethel (1) pour surveiller
 les ponts sur la Moselle et avec le reste de ses forces
il établit son camp le 23 juin dans la plaine des Capucins
près de Sarrelouis. Pour faciliter le passage des troupes,
il fit jeter deux ponts sur la Sarre. Le 25, il fit partir l’équipage
 de la maison du roi et la gendarmerie avec deux
régiments d’infanterie et un régiment de dragons. En même
temps, 8 bataillons d’infanterie, 2 régiments de cavalerie
at 2 régiments de dragons quittèrent Sarrelouis pour se
rendre à Sarreboure. Le maréchal lui-même. anrès avoir

1) Il s’agit de la localité actuelle de Retel près de Sierck sur ia Moselle.