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Avec les plus riches familles s’éloigna également la meilleure
 classe des artisans et des commerçants qui, à partir
de ce moment, ne pouvait plus espérer être en état de se
tirer d’affaire. Le commerce s’arrêta complètement. Dans
ce district, réduit à une lieue carrée à peine, étouffant dans
un espace parcimonieusement mesuré, encerclé par des
pays les plus différents : électorat de Trèves, duché de.
Nassau-Sarrebrück, Suède, Espagne, Lorraine et empire
germanique, il était obligé, parce que le passage libre sur
la Sarre était supprimé et que l’exportation vers les contrées
 voisines devenait difficile, de sombrer et de tomber
au rang de petit trafic. Au début de cette triste période
commença également une émigration totale et la décadence
 fut aussi irrésistible que l’essor avait été rapide. Près
des trois quarts des habitants abandonnèrent peu à peu la
ville et quittèrent leur pays encore nouveau pour eux pour
une contrée encore inconnue qui devait leur assurer une
existence meilleure et des possibilités de vie plus durables.
Et pour comble de malheur, on se mit à sentir les lourdes
conséquences des guerres. Les ressources du pays étaient
épuisées; on chercha par tous les moyens à remplir les
caisses de l’État. Chez nous également, comme dans tout
le royaume, de nouveaux impôts durent être introduits
pour assurer de nouveaux fonds à l’état. Dans cette détresse
les habitants de Sarrelouis s’adressèrent au roi et Louis XIV
n’abandonna pas sa ville.
Bien au contraire, il lui confirma à plusieurs: reprises
les privilèges et franchises accordées auparavant et il
promit aide et assistance à la colonie abandonnée.
Pour réagir contre l’émigration, les habitants de Mcnt-.
royal (forteresse près de Trarbach sur la Moselle qui dût
être rasée après la paix de Ryswick) durent s’installer
à Sarrelouis. On leur donna les moyens de construire et le
terrain occupé par les « nouvelles casernes » actuelles et
qui était auparavant situé entre le cimetière (le champ de
course actuel) et le quartier de cavalerie ainsi que dans le