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de Nassau-Sarrebruck, l’évêque de Strasbourg. En 1575,
l’empereur Maximilien nomma une commission composée
du comte de Hanau-Lichtenberg et de Johann Straitt,
amtmann de Nassau-Saarwerden. Georges-Jean I°" élargit
alors ses plans, rêva d’unir la Sarre à la Moselle et au Rhin,
négocia avec les archevêques de Cologne, de Trèves, avec le
duc de Parme, gouverneur espagnol des Pays-Bas; mais il
mourut en 1592, avant que les travaux n’aient nulle part
zsommencé.
En 1795, la Convention décida de rendre la Sarre navigable
 jusqu’à Saarwerden, qui était devenu Sarre-Union,
et vota, à cet effet, un crédit de 515.000 francs. Mais, aux
époques troublées, prévisions budgétaires et réalisations de
trésorerie s’accordent rarement et on en resta là, faute d’argent.

L'Empire enfin passa à un commencement d'exécution.
Napoléon Ier désirait mettre le charbon de la Sarre à portée
des salines de Dieuze. Il dépensa 1.200.000 francs entre
1806 et 1813. À cette date, cinq écluses avaient été construites
 entre Sarrebruck et Sarreguemines ainsi que 13 kilomètres
 d’un canal qui partant de Metz devait passer par
Château-Salins et Dieuze et rejoindre la Sarre à Harskirchen.
 La guerre arrêta les travaux.
Le canal de la Marne au Rhin fut achevé en 1853. Les
industriels de l’est de la France demandèrent sa réunion à
la Sarre par un canal de 63 kilomètres partant de Gondrexange.
 Ils l’obtinrent malgré la vive opposition de la
compagnie des chemins de fer de Paris à Strasbourg (1),
premier épisode de la lutte acharnée et (en ce qui concerne
la Sarre et la Moselle) encore indécise, qui allait s’engager
entre partisans de la voie ferrée et partisans de la voie d’eau.
Les travaux commencèrent en 1860 et durèrent neuf
ans. La Kohlwaage fut réouverte en 1866. Le Gouvernement
 prussien, de son côté, fit canaliser la Sarre entre Sarrte

(1) Pour plus de détails voir : EvcEraND, Les frontières lorraines et la
force allemande, pp. 155 et suiv.