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de « Directeur des Bâtiments »; on peut même dire qu’il
l'illustra par la création des charmantes demeures du
« Nouveau Faubourg » à Deux-Ponts (1). Cet habile architecte,
 manifestement influencé d’ailleurs par les principes
de notre Jacques-François Blondel (2), jouissait d’un
talent indiscutable et d’une compétence incontestée dans
la région (3). Mais l’avènement de Charles-Auguste avait
bouleversé la Cour bipontine. Au lieu du mécène accueillant
 et si hospitalier qu’avait été le duc défunt, le nouveau
prince, dominé par la « grande maitresse », ordonne, démolit,
 révoque, bannit, crée. Hautt, sous le premier règne,
avait déjà eu bien des ennemis parmi les jaloux à qui ses
fonctions et sa considération faisaient envie. Au reste,
en esthète, il se préoccupait peu du développement de ses
affaires et son caractère assez entier se pliait mal aux
courtisanneries (4).
H dut déplaire à la favorite; dès lors l’intrigue de ses
ennemis ne fut plus qu’un jeu. Par un rescrit du Duc, en
date du 1) mars 1776, le serviteur fidèle était congédié
après vingt ans de loyaux services. Le ministre d’Esebeck
avisa aussitôt Mannlich de l’intention de Sérénissimus à
son égard, le prince ayant songé à lui pour occuper l’emploi
 vacant. « Cette nouvelle, nous rapporte Mannlich
dans ses « Mémoires », me frappa comme la foudre. Esebeck
le remarqua. Avais-je donc employé en pure perte seize
ans de ma vie pour apprendre la peinture avec tant de
peines et des frais élevés, et me consacrer à cet autre art
que je connaissais un peu par goût mais sans avoir aucune
idée des questions techniques. Cependant, le ministre sut

1) Christian FV fut le promoteur de ce louable embellissement de sa
"ésidence.
{2) De là « l’air de chez nous » qui frappe le voyageur français à Deux-Ponts,
>n voyant ces vieilles demeures si imprégnées encore du passé de la petite
ité ducale.
{3) Rübel dans son étude sur Hautt lui attribue la « Waisenhaus » et les
autres maisons de courtisans à Bliescastel.
(4) Ces traits de caractère ressortent de l’étude de Rüpzr, Die Bautätigteit.…,
 etc., ouvrage cité.