LES SEIGNEURS DE FREMERSDORF. 35

la garnison avait célébré la veille, et un peu trop copieusement,
 la fête de l’empereur, nous entrâmes dans la
place sans rencontrer de résistance sérieuse. La plupart
des officiers qui ne savaient pas que leurs troupes avaient
mis bas les armes furent surpris dans leur lit.
Vers la fin d’avril 1703 mon père reçut l’ordre de se
porter avec un détachement vers Bacharach pour y enlever
 des otages ; comme le pays entre Sarrelouis et le
Rhin était trop bien gardé, il jugea à propos de passer
par Trarbach, où il apprit que près de Gemünd se trouvait
 un passage qui n’était pas gardé. Il s'agissait de passer
 un pont à côté d’un moulin avant le jour pour ne pas
être vu et gagner de là un bois dans lequel on pourrait se
cacher. Comme il y avait 6 lieues de marche de Trarbach
à ce bois, c'était pour une troupe d’infanterie une longue
marche qui devait être faite en une nuit.
Nous réussimes à traverser le pont, mais le meunier
qui nous avait entendus passer alla avertir un détachement
 de cavalerie dans les environs, et nous fûmes vivement
 attaqués au moment d’entrer dans le bois. Cette
escarmouche durait depuis une demi-heure lorsque notre
situation critique fut encore aggravée par l’arrivée d’un
régiment de hussards, renforcé par des paysans armés.
Le combat durait depuis 9 heures du matin, et vers
2 heures de l’après-midi les munitions commencèrent à
nous manquer ; des soixante-dix-huit hommes de mon
père il n’en restait plus qu’une trentaine.
Mon père demanda alors s’il y avait quartier à espérer;
les cavaliers répondirent que oui, mais le général Lasse,
auquel on venait de tuer 200 hussards et d'enlever
400 chevaux à Kirchberg, répondit au contraire qu’il voulait
 se venger jusqu'au dernier Français.
« Nous nous dispersâmes alors en déroute vers un endroit
très marécageux où la cavalerie dut renoncer à nous poursuivre;
 un arbre sur lequel je montai me sauva la vie,