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sprang die kleine braune Hexe wieder so weit als möglich
vor und barg sich hinter dem Stamm einer mächtigen Buche,
die scharf auf der Grenze des Waldes stand.
Schon kam es heran — dort um die Biegung des Ra—
benbergs erschienen, die bunt mit Federn geputzten Läufer
des Fürsten, dann die ersten Reiter des herzoglichen Jagd—
zuges. Elsa mußte sich Gewalt anthun, um einen lauten
Freudenschrei zu unterdrücken, durfte sie sich doch am Ziel
all' ihrer Bemühungen wähnen. Den Herzaog, seine Ka—
valiere, Damen und Jäger sollte sie sehen, und was sonst
noch Alles zu dem großen und reichen Hofstaat gehörte, von
dem sie hie und da wohl Einzelnes vernommen, auch aus
der Ferne geschaut, doch dessen ganze wirkliche Pracht ihr bis
jetzt fremd geblieben, den sie sich aber dafür in ihrer leben—
digen, glühenden Einbildungskraft mit den buntesten Ge—
stalten und Farben bevölkert und ausgeschmückt.
Auf prächtigen Pferden, alle von einer gleichen hell—
braunen Farbe ritten die Jäger, welche mit den Läufern
ven Kopf des heutigen Tages bildeten. Sie trugen grüne
geschlosisene Röcke mit Aufschlägen von schwarzem Sammt,
auf denen die Lützen und Knöpfe noch Eins so golden blick—
ten. Reiche Goldschnüren hingen in mehreren Schlin—
gen von der linken Schulter nieder, und auf dem gepuderten
mit schwarz taffetem Haarbeutel versehene Köpfen, saß stolz
der dreieckige, goldbordierte Hut, mit zierlicher grünweißer
Bandichleife, deren Enden lustig im Abendwinde flatterten.
Die enganliegenden Beinkleider staken in halbhohen.
glänzend schwarzen Stiefeln. Es war ein hübscher Anblick.
den wohl mehr als hundert Mann starken Jägertrupp an sich
vorüberziehen zu lassen, und mußte er besonders auf Elsa
einen berauschenden Eindruck machen, da das Mädchen Der—
ee jetzt zum ersten Male in nächster Nähe schauen
urfte. —
Waren die Jäger reich und schön gekleidet, noch präch—
tiger, bunter und glänzender erschienen die Hornbläser,
welche jenen folgten Wenn auch der Herzog mit seinem
Hofe heute nur eine sogenannte kleine Jagd auf Fasanen
und Auergeflügel gehalten hatte, so mußte doch der ganze
blendende Apparat der hohen Jagd an Jägern, Piqueurs,
Hornisten und Hunden mit hinausziehen um dem edlen —
oder vielmehr hier wahrhaft grausamen Waidwerk den nöti—
gen Glanz zu verleihen.
Jäger, Piqueurs und Hornisten ritten rasch an der atem—
los schauernden Elsa vorüber, doch jetzt bog eine Kavalkade
um den Rabenberg, die dem Mädchen vor Erstaunen und