„Mit welchem Recht?“ rief der Jäger, nun auch seiner—
seits seine ganze Gestalt reckend und dehnend, dabei den
Husaren mit blitzenden Augen anschauend. „Vorerst mit
dem Rechte, das jeder ehrliche Mann hat, ein Bubenstück zu
verhindern, sodann —“
„Zieht, auf der Stelle!“ —
„Hau' ihn nieder, Altheim, oder ich thu es an Deiner
statt.
So riefen die beiden Offiziere in einem Atem und zu—
gleich war die Klinge des Husaren uus der Scheide geflo—
zen. Toch wie vorhin der Chevauxleger in seinem zornigen
Reden und Thun von seinem Kameraden unterbrochen wor—
zen war, so schnitt jetzt der laute Aufschrei einer Mädchen—
stimme dem Jäger die Rede entzwei und hemmte zur selben
Zeit jede weitere Bewegung der beiden Offiziere, welche sich
'onst unfehlbar auf den Jäger gestürzt haben würden.
„Henry!“ hatte in dem entscheidenden Augenblick ein
junges Mädchen gerufen, das aus dem Dunkel des Flurs
und auf den Jäger zugestürzt war, diesen mit beiden Armen
fest umschlungen hielt und nun ihr Antlitz, in dem sich
Angst und Unwillen spiegelten, den beiden Offizieren zuge—
vendet hatte.
Tiese waren unwillkürlich zurückgewichen und Hans von
Altheim, der Husar, senkte nicht allein die bereits erhobene
Waffe, sondern auch errötend und beschämt den Blick, um
ihn im folgenden Moment mit einer Ueberraschung wieder
auf die ihm gegenüberstehende Gruppe zu richten, die ebenso—
biel Staunen als Schrecken kündete, und ihn unbeweglich au
eine Stelle zu bannen schien.
Tas junge Mädchen, welches sich so plötzlich zwischen
die Streitenden geworfen, war in der That eine Erschein—
ung, geeignet, Staunen und Bewunderung hervorzurufen.
Das ovale, etwas bleiche Gesichtchen war von einer leich—
ten, doch unbeschreiblich lieblichen Röte angehaucht und in
den hellen blauen Augen, die nun zürnend, doch auch wieder
hittend auf den Husarenoffizier schauten, schimmerten Thrä—
ien, die deren süßen stillen Reiz noch erhöhten. Blonde,
reiche Flechten schmiegten sich zu beiden Seiten in gefälli—
ger Biegung an die Wangen, um sich dann unter einem
kleinen, spiß zulaufenden Häubchen zu verstecken. Dieses
war, wie die an den Handgelenken »ffenen und weiten
Aermel, wie das kurze faltige Röckchen, von hellblanem,
mit weißen Tupfen oder Sternchen bedruckten Linnen, wäh—
rend den zierlichen Oberkörper ein schwarzes Tuchjäckchen
umhüllte, das am Halse und an der Taille durch Knöpfe