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dernd zu ihr auf, wie sie dastand, hochaufgerichtet, den
nackten vollen Arm mit den roten Perlen und goldenen
Münzen geziert, weit ausgestreckt, und nun lauschte er auch
mit anderen Empfindungen den Worten, oder noch mehr
der tieftönenden melodischen Stimme, deren fremdartiger
Wohlklang das Herz des Knaben jetzt mit einem süßen
Schauer erfüllte.
Noch immer starrte der kleine Henry atemlos die be—
rückende Erscheinung an, als diese sich plötzlich wendete und
rasch davoneilte, odder wie dem Knaben dünken wollte, da—
vonschwebte, den ferneren Wäldern zu. Unbeweglich blickte
er ihr nach, bis sie längst seinem Auge entschwunden war.
dann trat er langsam, sinnend, fast wie betäubt, aus seinem
Versteck. Denn noch immer hatte er seine Gedanken nicht
sammeln können, noch immer war er nicht Herr über das ihm
bisheran fremde Gefühl geworden, das ihn bald mit einer
ungekannten Freude, bald mit Furcht und bangem Weh
erfüllte.
Die Stelle bei den Steinen war jetzt, wie die ganze kahle
Höhe, öde und menschenleer, und ungehindert konnte der
Knabe sich darauf ergehen. Mit den Augen lsuchte er die
Spuren, welche die Füße der Fremden zurückgelassen, ohne
sie in dem steinigen Boden finden zu können Da stieß er
einen Ruf freudiger Ueberraschung aus, denn zwischen dem
Gerölle bemerkte er etwas Glänzendes. Rasch bückte er sich
und hob es auf. Es war eine kleine goldschimmernde Münze
mit fremdem Gepräge. Kein Zweifel! sie hatte der schöenen
braunen Frau gehört, ihren Hals, oder einen ihrer Arme
geziert und war ihr hier, vielleicht da sie die Hand so mäch—
tig ausgestreckt, entfallen. Bald hätte der Knabe die kleine
goldene Zierde an seine Lippen gedrückt, doch siine Scheu,
eine Angst, die ihn plötzlich wieder überkam, hielt ihn davon
ab. Auf den Boden warf er sich hin, dort, wo sie gestanden
hatte, um seinen kostbaren Fund, der ihm eine Gabe der
schönen Fee, ein Talisman dünkte, genau zu betrachten, und
zu bewundern.
Die Erregtheit, welche den Knaben in den letzten Stun—
den beherrscht hatte, war eine ebenso ungewöhnliche als
mächtige gewesen und ihre Wirkungen konuten nicht aus—
bleiben. Unbeweglich saß er da, blickte die grausen Züge auf
der kleinen runden Fläche der goldenen Münze an, suchte
sie zu enträtseln und dachte dann wieder, ohne den Blick
von seinem Funde abzuwenden, nach, über das, was er
soeben gesehen, erlebt. Es war ein waches Sinnen und
Träumen, das unmerklich die Seelenkräfte des Knaben über—