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Siebentes Kapitel.
Der Traum eines Knaben.

Nördlich von dem halbverfallenen Louisenhof, der zu der
Tümmler'schen Försterwohnung gehörte, erhob sich eine
bewaldete Kuppe, welche wohl den höchsten Teil der oft be—
zeichneten Bergkette bildete. Die Höhe war von alten Bäu—
men bestanden, und hier, in der Krone einer Buche hatte
der Sohn des Försters, Henry, für heute seinen Ausblick
aufgeschlagen. Hier saß er, nachdem der Vater die Wohnung
verlassen und harrte mit glühenden Wangen der Ankunst
des herzoglichen Jagdzuges, der endlich langsam von Hom—
hurg her sich näherte. Weit in der Runde vermochte das
Auge des Knaben zu schweifen; vor ihm lag der kahle laug—
gestreckte Bergrücken, darüber hinaus sah er rechts die
Bruchwiesen, links die Ebene und weiterhin die Wälder, die
mächtigen Bergkuppen jenseits des Glanthals, welche das
Bild abschlossen. Der Knabe kannte die Gegend, die Höhen
und Wälder, welche ihm Heimat waren, genau, er hatte sich
einen vortrefflichen Beobachtungsposten gewählt, denn nichts
konnte seinem scharfen Blick entgehen. Verlor sich die Jagd
nicht allzu sehr in der Ferne der Wiesen, bog sie nicht ab—
seits in die Wälder und Thäler aus, so mußte er, wie den
Beginn des seltenen waidmännischen Schauspiels, auch dessen
Ende sich mit ansehen können.
Der bunte Jagdzug gelangte endlich in seine Nähe, weit
öffnete Henry die Augen und starrte überrascht, bewundernd
das Niegesehene an. Andere Jagden hatte der Knabe schon
kennen gelernt, doch eine Jagd zu Pferde, wobei die Jäger,
bis zu den Hundeknechten herab so prächtig gekleidet, wo
ihre Anzahl, noch weniger die der Hunde, kaum zu gählen,
var ihm fremd geblieben. Er hätte sich dies Alles nicht
träumen können und hielt es jetzt noch, nachdem seine Augen
es sahen, für ein Märchen, wie ihm daheim die Mutter
ie an stillen Winterabenden erzählte.
Die Begrüßung des Herrn Herzogs durch den Vater
am Eingang des Reviers, dann das Lancieren des Hirsches
oermochte Henry zu sehen und wie dann Jäger und Hunde
unter schallendem Hörnerklang dem flüchtigen Hirsche folg—