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 war die wahnsinnige Mutter Agnes, die Nachts
wohl keinen Schlaf mehr finden konnte.
Jana schauderte; mit einem unterdrückten wilden
Schmerzensschrei eilte die weiter und betrat endlich durch
die geheime Thür in der seidenen Tapetenwand den Schlaf—
raum des Herzogs.
Ihre Vorsätze waren geschwunden, ihr Auge blitzte in
der alten Wut des Hasses auf und die Hand zückte einen
blinkenden Dolch über den im Schlase stöhnenden Herzog.
Zugleich keuchte sie in grimmiger Erregung:
„Wach' auf! wach' auf, Unglückseliger — Mörder! —
oder Du bist tot!“
Der Herzog erwachte. Jäh suhr er von seinem Lager
empor und siarrte schreckensbleich, keines Lautes fähig, dit
furchtbare Gestalt an, welche, von dem matten Schein der
Lampe beleuchtet, ihn mit ihren glühenden Augen anstarrte
und die totbringende Waffe auf ihn gezückt hielt.
Endlich schien er sie zu erkennen, und während er sich
krümmte, die Hände wie bittend vor sich streckte, klang es
von seinen bleichen, zitternden Lippen:
„Jana?!“
Noch einen Augenblick betrachtete die Zigeunerin den
Hilflosen, der sich zitternd vor ihr wand, dann ging eine
rasche Veränderung mit ihr vor. Der Zorn verwandelte
sich in Verachtung, der Dolch verschwand, und in einem
Tone, der immer eisiger wurde, sprach sie:
„Zittere nicht mehr! vor mir bist Du sicher — Dein
Leben muß mir ja heilig sein, denn der Tod wäre keine
Strase für Dich. — Doch rede! warum hast Du mich hier—
her beschieden, was willst Du von mir?“
„Es war wohl nur ein böser Traum,“ stöhnte der Her—
zog, der wohl erst vollständig wach geworden war und die
nun scheinbar ruhig vor ihm siehende Zigeunerin über—
rascht anschaute. „Wie kämst auch Du dazu, Dein Mes—
3J 58 mich zu richten, der ich Dir nur Gutes gethan
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Jana's Auge blitzte wieder drohend auf, doch sofort
sagte sie in einem Tone, der wie greller Hohn klang:
„Eben deshalb wache ich über Dich, Dein — teueres
Leben, und bin gekommen, Dir zu antworten. Frage, rede!“
Der Herzog, welcher den früheren Vorgang wohl wirklich
für eine Nachwirkung seines Traumes halten mochte, auf
alle Fälle sich nun in Sicherheit glaubte, weil seine Hand
den Klingelzug, der rasche Hilse herbeischaffen konnte, hielt,
schwieg einen Augenblick, dann sprach er rasch: