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Ein langgedehntes „Ah!“ entfuhr plötzlich seinem
Munde, sein Kopf, den es wie ein greller Blitzstrahl
durchleuchtete, hob sich und sein Auge schaute erregt in die
Weite.

„Hat sie wahr gesprochen — damals!“ — sagte er halb—
laut vor sich hin, „warum sollte sie dies heute nicht mehr
können? Ich habe die Zigeunerin zu lange unbeachtet ge—
lassen, sie vergessen — heute noch will ich sie sehen, — so—
gJleich! — und mit ihr reden.“
Der Herzog war in der Nähe des Königsbruchhofes
angelangt, nun wandte er zum Erstaunen Destner's das
Pferd und erwartete den Forstmeister, der rasch näher
prengte.
Zur Seite zog sich ein Thaleinschnitt in die Berge hinein,
mit einer schlechten Straße, die auf die Allee hinter dem
Schlosse nach der Eremitage und der Karlslust leitete. Vor
dem Herzoge, etwa in der Entfernung einer guten halben
Stunde, erhoben sich auf der Höhe die Paläste des Karls—
herges, durch die dürren Baumkronen dem Auge deutlich
sichslbar. Ueber die mächtigen Kasernen, die langgestreckten
Arkaden und phantastischen Pavillons ragte das eigentliche
Residenzschloß stolz hervor. Es war ein überraschender, ja
mposanter Anblick, die vielen herrlichen Bauten hoch oben
auf dem Bergrücken, und lange blieb das Auge des Herzogs
ruf seiner prächtigen Schöpfung haften.
„Und dies Alles sollte untergehen — von der Erdre
oerschwinden? — Unmöglich!“ so sagte der Herzog mit zu—
sammengebissenen Lippen, dann rasch und aufatmend: „Sie
oll mir Antwort auf diese Frage geben.“
Nun wandte er sich zu Destner, der herbeigekommen
war und nicht wenig gespannt den weiteren Aeußerungen
eines Herrn harrte.
„Dort führt ein näherer Weg nach dem Karlsberge und
der Karlslusit,“ sagte der Herzog, auf den Thaleinschnitt
zur Seite deutend. „Reite hinauf, Destner, und nach dem
Parke. Die Zigeunerin — Jana will ich sehen, heute moch
— sogleich“ — Ich kehre langsam nach dem Schlosse zu—
rück uünd hoffe, das Weib dort meiner harrend, zu fin—
den. Bringe ihr meinen Besehl — und wehe der Brut!
wenn auch diese Elenden es wagen sollten, mir zu trotzen!
Geh'!“
Scharf und schneidend war die Stimme geworden und
eine plötzliche Ausregung hatte sich des Redenden be—
mächtigt, die ihn übersehen ließ, welchen ungewöhnlichen
Eindruck der Befehl auf den Forstmeister hervorgebracht.