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er uns nicht gefolgt, er wird gewiß das Seinige auch dazu
beitragen, sie zu mildern, wenn auch nur — durch einen
Trunk Wasser. Herr von Esebeck verneigte sich tief und er—
klärte sich mit Freuden bereit zu dem Weiler Sanddorf
zinab zu steigen, um nach einem frischen Trunk Wein oder
Wasser zu ahnden. Er verneigte sich tief vor den beiden
Prinzen, um den Auftrag zu erfüllen und stieg in der
Richtung nach dem Dorfe die Höhe hinab.
Hatte nun Prinz Karl wirklich die Absicht gehabt, den
Kavalier zu entfernen, um das angefangene Gespräch fort—
zusetzen, so fand er sich doch getäuscht, denn kaum war
Herr von Esebeck davongeeilt, als hinter den Steinen, wo
die beiden Prinzen weilten, eine sonderbare Erscheinung
hervortrat, die ihre volle Aufmerksamkeit in übercaschen—
der Weise in Anspruch nahm.
Es war ein junges, braunes Weib in einem fremdartigen,
malerischen Aufputz.
Den jugendlichen üppigen Oberkörper hüllte ein weites,
leinenes Hemd, das nur leicht auf der Schulter befestigt war,
in einer Weise ein, daß die schön geformten Arme, der Hals
und ein Teil der Brust entblößt blieben. Ein kurzer grell
ryter Rock um die Taille, eine in allen Farben schimmernde
Schärpe, an den Füßen steckten zierliche Schuhe von
fremder Form. Um den Hals schmiegte sich in mehrfacher
Reihe eine Schnur roter Perlen mit goldenen Münzen.
Bleichen Zierrath trugen die Handgelenke und das raben—
schwarze Haar hing aufgelöst in reichster Fülle den Nacken
hinunter. Das schöne braune Gesicht mit den feurigen Augen
war von einem fast dämonischen Ausdruck. Der feingeschnit—
tene Mund mit den schwellenden roten Lippen und den klei—
nen weißen Zähnen lächelten dabei so verführerisch und an—
muthigend, daß Prinz Karl im Begriffe stand der fesselnden
Erscheinung näher zu treten, während Prinz Max errötend
die Augen niederschlug.
Es war Jana, die einen bestimmten Plan verfolgend,
durch Gewandtheit, richtige Kombination und von einem
glücklichen Zufall unterstüßt, nunmehr einen Teil desselben
berwirklicht hatte; stand sie doch vor dem Manne, den sie
gesfucht, der einstens der Gebieter dieses Landes wer—
den sollte.
In dem Augenblick, als Prinz Karl sich erheben wollte,
änderte die schlaue Verführerin plötzlich den Ausdruck ihres
Gesichts und mit einem stolzen Ernst sprach sie zu dem
Fürsten, indem sie einen Krug, wie ihn die Pfälzer Bauern
benutzten, hinhielt: