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schläferin, damit ich Dir Deine neue Toilette, die Dir ge—
wiß ganz ausgezeichnet stehen wird, anlegen kann — die
zanze Nacht habe ich mit meinen al!en Augen daran gear—
beitet, doch es war ja für Dich, hihi! und da that ich es
sehr gerne.“
Elsa erhob sich von ihrem Lager und zeigte sich bereit,
das schwarze Büßergewand anzulegen, wenn auch bei seiner
ersten Beruͤhrung unwillkürlich ein Schauder sie ergriff, der
ihren ganzen Körper schüttelte. Doch die Alte zögerte nicht
und begann ihr Opfer umzukleiden, dabei plauderte sie in
ihrer grinsend-freundlichen Weise in Einem fort.
„Du wirst sogar Seiner Durchlaucht in dieser schwarzen
Toilette gefallen, sie ist neu — doch dürfte sie schwerlich
in die Mode kommen. Ich, für meinen Teil, würde mich
dafür bedanken. Hihi! Dir steht sie allerliebst und wirst
Du gewiß auch darin Eroberungen machen, vielleicht sogar
das Herz Seiner Turchlaucht rühren, fesseln, daß er Dir
gerne verzeiht — vor dem Abschied. Denn, daß er Dich
wieder in Gnaden aufnehmen wird, daran kannst Du
wohl nicht im Ernste denken. Du hast ihm einen Possen
gespielt, Du kleine Teufelshexe, den ein Mann einer Frau
nie verzeiht, und noch dazu, wenn der Mann ein Herzog
ist. Er wird Dich auf die Reise schicken — auf eine sehr
weite Reise, dies dürfte nach einer hübschen, wohlgesetzten
Abbitte Deine ganze Strafe sein.“
Dabei hattte sie Elsa gewandt das Kleid von schwarzem
Wollenstoff angelegt. Es ließ den Hals, teilweise auch die
Schultern und die Arme frei, während es in Falten, durch
einen Gürtel gebildet, den Körper umschloß und schleppartig
auf den Boden niederhing. Jetzt begann Mutter Agnes das
lange wirre Haar Elsas zu ordnen. Hübsch in Flechten
müsse es um den Kopf liegen, nicht frei im Rücken flat—
—D
haft Reumütige zieme. So meinte sie und Elsa ließ ge—
duldig Alles mit sich geschehen. Als die unheimliche
Toilette beendet war, betrachtete Mutter Agnes mit äußerst
wohlgefälligem Lächeln ihr Werk.
Plötzlich schrie sie laut auf, ob vor Schreck oder Ver—
vunderung war nicht genau zu unterscheiden, denn sie hatte
einen Gegenstand gesehen, der bisheran ihrer Aufmerk—
jamkeit entgangen zu sein schien.
Um den bloßen Hals Elsa's wand sich ein schmales
rotes Bändchen, fast einem blutigen Streifen ähnlich, an
dem eine kleine Goldmünze hing. Elsa hatte den seltsamen
Schmuck, eingedenk der Worte, mit welchen einstens Henry