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sie ein Urteil sprächen, wie damals der Chatelet in Paris
in Sachen des Damiens, dann würde ich die Elende ihnen
preisgeben. Die Hand, welche die hochverräterische That
beging, müßte verbrannt, die entsetliche Prozedur an ihr
zrneuert werden, die jener Königsmörder zu erdulden hatte.
Dies hätte sie verdient. Doch darauf kann ich bei den
Zweibrücker Herren nicht rechnen, deshalb will ich, als ihr
Herr und Gebieter, selber Richter sein und ihr Urtxeil
fällen!“
„Und dies lautet?“
Lauernd blieb der Blick Destnecs auf seinem Herrn
haften. Das Antlitz des Herzogs nahm jetzt einen Furcht
erregenden Ausdruck an. Alles Blut schien aus den Wangen
und zusammen gepreßten Lippen gewichen zu sein, dafür
funkelten die Augen in éeinem unheimlichen Feuer. Ohne
den Forstmeister anzublicken, sprach er langsam, doch mit
zinem Tone, scharf wie die Schneide eines Richtschwertes:
„Sie muß sterben! Kraft meines Rechtes als regierender
Herr dieses Landes rerurteile ich sie hiermit, daß sie vom
Leben zum Tode gebracht werde durch das Schwert.“
Eine Pause entstand.
Destner fühlte sein Herz hörbar schlagen. Er genoß
den ersehnten Triumph, und dennoch überkam den finsteren
Menschen in diesem Augenblick ein unerklärliches Bangen.
Da richtete der Herzog sich rasch mit halbem Leibe auf,
blickte seinem Vertrauten voll in das Gesicht und sagte dann
zastig, abgerissen, wenn auch jedes Wort scharf und be—
stimmt klang:
„Tritt näher und höre, was ich beschlossen. Während
die Weiber und der Arzt um mich beschäftigt waren, habe
sch Alles überlegt, und Du wirst es ausfuüͤhren. Merke
vohl auf meine Worte, denn ich wiederhole sie Dir nicht
nehr! — Die Gefangene läßt Du sofort, doch unbemerkt,
nach der Eremitage bringen. — Dort soll es geschehen.
Turch zwei Teiner Leute läßt Du sie in einem der unteren
bergiiterten Zimmer bewachen. Trei Mann sendest Du
in dieser Nacht nach Zweibrücken, um die schwarzen
Trauertücher aus der Hofkirche herbeizuschaffen. Der groß—
Saal der Eremitage wird damit behängt, der Fußboden
helegt. Sind Deine Anordnungen getroffen, nimmst Du
einen Wagen und fährst nach der nächsten französischen
Stadt, die einen Nachrichter hat — in sechs bis sieben Stun—
den kannst Du in Landau sein und dort wirst Du finden,
vas Du suchst. Wie Du den Henker mit seinem Richtwerk—
zeug hierherbringt, ist Deine Sache — spare des Goldes