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gewesen, nur einen solchen Gedanken zu hegen. So herrlich,
wie das Fest auch begonnen, noch herrlicher wird es, und
besonders zur Zufriedenheit des hohen Veranstalters, enden.
Nur so dachte man allerwärts, nur so war es einem jeden
loyalen Festteilnehmer gestattet zu denken.
Schon waren die filles d'honneur von ihren Wagen
gesprungen, Elsa im tollen Wirbel mit sich fortreißend.
hinunter auf die grüne Wiese, während der hohe Pächter,
die Hofknechte und Mägde sich teilweise auf den Terrassen
lagerten oder ihren Arbeiten: der Aufstellung der Tische
um den Schwanenteich, der Herrichtung des Tiners, nach—
gingen. Die drei Musikbanden hatten sich an verschiedenen
Orten aufgepflanzt und warteten nur auf ein Zeichen,
ihre Musik zu beginnen. Auf der Wiese sprangen die Mäd—
chen, sich wie die Kindlein freuend, heiter durcheinander.
Emsig und geschickt handhabten sie ihre goldenen Garten—
gerätschaften, als gelte es, den riesigen Heuwagen auf's
Neue zu beladen, und doch war er so hoch mit süßduftendem
Heu gefüllt, daß wohl kaum noch ein Bündel darauf hätte
Platz finden können. Elsa freute sich mit ihren Gefährtinnen,
hald scheinbar arbeitend, bald neckend eine scheinbare Arbeit
hemmend und zerstörend.
Jetzt brachten einige Mädchen aus dem nahen Walde
ein kleines, schneeweißes Schäfchen zum Vorschein und andere
begannen nun rasch Blumenkränze zu winden, so rasch und
so erfolgreich, daß man wohl hätte annehmen können, sie
wären längst gemacht und irgendwo versteckt gewesen. Das
unschuldige Lämmchen wurde mit Blumen und Bändern ge⸗
schmückt, dann, als etwas Selbstverständliches, Elsa ange⸗
boten.
Nun näherte sich Mademoiselle Melanie, der wohl die
wichtigste Rolle eines geheimen Arrangeurs zugeteilt worden
war, Elsa und bedeutete diese heimlich, ihr zu folgen. Eine
Leiter stand zur Seite des Wagens und die schmiegsame
Französin hieß Eisa die Sprossen hinaufsteigen, oben auf
dem Wagen als Zuschauerin Platz zu nehmen, denn nun
würden geregelte Tänze, die man in Paris Ballets nenne,
eigens zu Elsa's und des Herrn Pächters Vergnügen auf⸗
geführt werden. Zugleich drückte Melanie dem Mädchen
einen Kranz von blauen Kornblumen auf das schwarze Haäar
und rasch erstieg Elsa arglos den Wagen. Sonderbar! das
Aufsteigen ging gar zu leicht von statten, es war fast, als
ob das Heu fest gewesen, denn es schwankte nicht im Ge—
ringsten unter ihren Füßen, wohin sie auch trai Made—
moiselle Melanie hatte mit kräftigem Griff das kleine