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hielt er in der Hand. Doch er stellte sich den Angreifern
gegenüber und mit gebietender Geberde veranlaßte er vorerst
den Jäger, die Holzbank niederzulegen. Dann rief er laut
in den Tumult hinein:
„Im Namen des Herzogs befehle ich Ruhe!“
„Er ist es, Vater! Herr von Altheim! Gott sei ge—
dankt!“
So flüsterte Louise ihrem Vater zu und nun erst entströni—
ten ihren Augen die Thränen, welche der Schreck und das
Entsetzen über ihre gefährliche Lage bis jetzt zurückge—
drängt.
„Der Limburger hat das Regiment beschimpft.“
„Haut ihn in Stücke! Er hat drei unserer Kameraden
darnieder geworfen!“
„Und ich werfe Euch Alle der Reihe nach darnieder,
wenn Ihr nicht Ruhe haltet!“
So riefen die Soldaten, der Jäger fast in einem Atem
und der Tumult begann auf's Neue.
„Nochmals Ruhe! zum zweiten Male gebiete ich's! Die
Leute meines Regiments hierher zu mir! Wer nicht augen—
blicklich gehorcht, setze ich der schwersten Strafe aus!“
Herr von Altheim hatte diese Worte mit einem so
drohenden Ernst gesprochen, daß der Tumult jetzt wirklich
verstummte. Auch traten einige der Vernünftigsten auf die
Seite des Offiziers, andere folgten. Da schritt auch einer
der langen Grenadiere auf den Ofsizier zu, stellte sich sftramm
vor diesen hin und sagte, wenn auch respektvoll, doch in
hestimmtem Tone:
„Wir wollen nur unser Recht, Herr Offizier!“
„Das soll Euch werden, mein Wort darauf! Deshalb
redet!“ entgegnete Herr von Altheim, und der kecke Grenga—
dier fuhr fort, während die Ruhe und Aufmerksamkeit beveits
eine allgemeine geworden:
„Einer der Unseren hat dem alten wackeren Manne dort
und seinem hübschen Mädel zuerst zugetrunken, da drängte
sich der Husar, dann der wilde Jäger vor. Der Grenader
foll im Namen der Kameraden mit Jenen trinken, dann
sind wir zufrieden.“
„Und hat Euch der Förster, wie seine Tochter Erlaub—
nis gegeben, mit Ihnen zu trinken?“ fragte Altheim strenge
und mit finsterem Gesicht.
Keine Antwort, nur ein verlegenes Murmeln erfolgte.
Da fuhr der Offizier in gleicher strafender Weise fort:
„Ihr schweigt! Könnt meine gewiß gerechtfertigte Frage
nicht beantworten und dies spricht Euer Urteil. Ihr Alle