ursachte. Beide standen jetzt und der Herzog macht eine
Wendung nach seiner Umgebung, den Marketenderinnen
mit ihren improvisierten Svießruten und dem armen De—
linquenten hin.
Zugleich mußte Elsa sich wenden, die Hand, welche die
ihrige immerfort hielt, zwang sie dazu, und nun stand auch
sie dem ganzen Hofe, den Offizieren und den filles d'hon—
neur gegenüber.
In diesem Augenblick wurde ein staunendes Murmeln,
von einzelnen Ausrufungen höchster Ueberraschung und Be—
wunderung in den Reihen der Kavaliere, selbst unter den
Marketenderinnen laut und Aller Augen hingen an dem
schönen Mädchen, das ihrer Kleidung nach zum Hof ge—
hörte, das aber Niemand bis jetzt gesehen.
Elsa war in ihrem hübschen Kostüm, in ihrer augen—
blicklichen Erregtheit auch in der That von einer selte—
nen, wunderbaren Schönheit, die Alles, was sich bisher an
diesem Hofe an weiblichen Reizen gezeigt, himmelhoch über—
ragte.
DTas tiefdunkle leuchtende Auge mit den laugen, schwar—
zen Wimpern, von den scharfgezeichneten Brauen über—
wölbt, das Mündchen mit den halbgeöffneten roten Lippen,
aus denen die kleinen weißen Zähne hervorschimmerten.
der leicht gebräunte Teint, der das Rot der Wangen noch
verlockender, verheißender erscheinen ließ, die langen glän—
zenden, sogar noch beim Lichte blauschwarzen Flechten, wel—
che das runde Gesichtchen einrahmten, der Ausdruck von
kecker frischer Lust, der über demselben verbreitet lag, der
sich in der ganzen Haltung der elastischen schlanken, und
doch auch wieder so üppig vollen jugendlichen Gestalt kund—
gab — dies Alles übte einen solchen Zauber auf die Herren
in der Runde, alt und jung, wie wieder in anderer Weise
auf die jungen Tamen aus, daß die Bewegung des Stau—
nens immer mächtiger, lärmender wurde und die Eifrigsten,
Kühnsten schon untereinander zu fragen begannen: „Wer
ist fie? Wo kommt sie her?“, die Enthusiasten dagegen an
ein Wunder zu glauben schienen und dies bereits auch laut
verkündeten. Toch plötzlich verstummte das Summen, Brau—
sen und Rufen der vielen einzelnen Stimmen, denn der
Herzog sprach.
„Halt!“ rief er mit gebietender Stimme den Marketen—
derinnen zu, die bereits ihre gefahrdrohenden Reihen ge—
lockert hatten. „Nieder mit den Ruten, und Er, Grenadier
— wie heißt er?“