Gewalt emporgeschnellt stand er plötzlich in Mitten seines
Gefängnisses: „Von Dora, meiner geliebten Dora,“ rief er,
das Billet mit seinen Küssen bedeckend . . .. „Aber wie
kommt es auf solche Weise in meine Hand?!“ Zum Grü—
beln war jetzt nicht die Zeit. Gierig verschlang er den
kurzen Inhalt des Blattes und helleuchtenden Auges las er
halblaut vor sich hin: „Vergebe mir diesen Schritt, mein
theurer Friedrich.“ hicß es am Schlusse; „die Sehnsucht
Dich zu sehen und mich zu vergewissern, ob die Lage der
politischen Untersuchungsgefangenen in der That so schrecklich
ist, wie es allgemein im Lande heißt, trieb mich in
Deine Nähe mit der Allgewalt der reinsten Liebe, die weder
Grenzen noch Schranken kennt, die sich ihr entgegenstellen ...
Niemand hat eine Ahnung von dem heiligen Band, das
unsere Herzen umschlingt, unsere gute Tante Siegfried und
meine nächsten Verwandten nicht — und Niemand soll und
darf es erfahren . .. Wenn der ersehnte Augenblick gekommen
sein wird, wo es mir im Laufe dieses Tages vergönnt
sein wird, Dich, den ewig und heißgeliebten Mann zu sehen,
dann verrathe Dich selbst nicht; sei stark und hoffe, daß sich
bald Alles zum Besseren wenden wird ... Maria, meine
beste und einzige Freundin und Cousine ist es allein, die
von dem Bunde unserer Herzen Kenntniß hat; ihr darfst Du
trauen, denn sie ist eben so edel gesinnt als treu und ver—
schwiegen . .. Vernichte diese Zeilen sofort nach genom—
mener Kenntniß und erwarte auf dem nun Dir bekannten
Wege das Weitere .... Deine Dora.“
Wenn Friedrich plötzlich die Nachricht seiner Freilassung
überbracht worden wäre und sich seine kühnsten Hoffnungen
auf einmal erfüllt hätten — nichts wäre im Stande gewesen,
ihn für den Augenblick froher und glücklicher zu machen,
als diese Zeilen und die Gewißheit, seine geliebte Dorothea
in der Naͤhe zu wissen, das theure Mädchen vielleicht zu
sehen und auch zu sprechen. Er berührte das Frühstück
nicht weiter — Hunger und Kummer waren vergangen und
laut hätte er aufjauchzen mögen vor Glück und Freude. Er
schwang sich hinauf zu dem Fenster und öffnete es und erst