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göttlichen Allmacht, die hoch da oben schimmerten, machten
für Augenblicke sein Leid vergessen, bis endlich die leise
Frage über seine Lippen tönte: „Wirst du, allgütiger Gott,
der diese Sonnen und Welten schuf und die nach deinem
Willen und deiner Weisheit sich bewegen von Ewigkeit zu
Ewigkeit, nicht auch Mitleid fühlen mit dieser Welt? Wird
nicht endlich der Geist des Bösen mit seinem Lug und Trug
und falschen Schein zurücktreten müssen vor dem ewigen
Lichte der Wahrheit, das er hier auf Erden zu verdunklen
und zu vernichten strebt? Wird endlich die Zeit herannahen,
wo die rohe Gewalt dem göttlichen Rechte weichen muß und
nicht mehr ein Ebenbild Gottes des anderen Peiniger und
Widersacher ist? Gibt es auch in den strahlenden Welten
hier über mir Ketten und Banden, in welchen Geist und
Körper gefesselt liegen und wo Schande und Laster über
Ehre und Freiheit siegend die Geißel schwingen?“ Die letzten
Worte tönten lauter aus des unglücklichen Jünglings Brust
hervor und er schreckte zusammen als das Echo des Gefäng—
nisses sie dumpf zurückgab. Er erhob sich; schmerzlich bewegt
durchmaß er mehrmals den Raum seiner Zelle, dann lachte
er bitter auf und sprach laut vor sich hin:
„Was hoffest, was klagst du, arme Menschheit? All dein
Hoffen und Verlangen wird unerfüllt bleiben und auf dein
Verlangen und Fragen wirst du nichts hören als das Echo
deines eigenen Elendes in Kerkermauern!“
Müde streckte sich Friedrich auf sein Lager, der Schlummer
schloß jedoch noch lange nicht die Augen, denn mächtiger als
je erfüllte die Sehnsucht nach Freiheit des Gefangenen Brust.
Im Geiste sah er seine jammernde Mutter und die trauernde
Braut vor sich stehen und verlangend die Arme nach ihm
ausstrecken, dann wieder die grinsenden und kalten Gesichter
seiner Peiniger, welche durch brutale Gewalt auf falsche
Indizien hin ihn zum Hochverräther stempeln wollten.
Am folgenden Morgen erhob sich der Gefangene von seinem
harten Lager und harrte des Augenblicks, wo die alte mür—
rische Magd des Inspectors ihm sein Frühstück bringen
sollte. Es dauert heute länger wie sonst und schon hatte