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dies anzeigt, wie es doch immer der Fall zu sein pflegt,
das ists, was mich wundert.“
„Das wundert mich gerade nicht“, sagte Dorothea;
„denn wenn wieder Aufläufe stattgefunden haben, so wird
die gesammte Polizeimannschaft heute Abend aufgeboten wer—
den müssen, ähnlichen Wiederholungen vorzubeugen und dies
um so mehr, als Seine Königliche Hoheit ja hier verweilt.“
„Ja, ja, der leidige Dienst und — dieser Dienst“, seufzte
Else; „wenn Dein Vater ihn doch endlich aufgeben wollte!“
„Wollte es der gute Gott!“ stimmte Dorothea bei; „ich
fürchte jedoch, der Vater verläßt ihn dann erst, wenn er ihm
einmal zum Opfer gefallen ist.“
So und in ähnlichem Sinne sprachen die beiden Frauen,
als sich plötzlich das Gebell der Windhunde vernehmen ließ.
Dorothea erhob sich freudig von ihrem Sitz und öffnete die
Thüre. Doch erschrocken blieb die Jungfrau stehen, als nur
die beiden Windspiele freudig um sie hersprangen und sich
schmeichelnd an sie anschmiegten. Auch Else blickte besorg—
nißvoll das Mädchen an und ergriff eine brennende Kerze,
um auf dem dunklen Treppengang hinunter zu gehen; es
war ja heute so finster und schauerlich, wie noch nie. Ver—
geblich aber ging sie bis zur alten Münzstätte; vergeblich
leuchtete sie in alle Winkel des Mauerwerks; nichts ließ sich
hören und sehen. Die beiden Hunde waren sicherlich ohne
ihren Herrn gekommen. Die Frauen wußten sich dies nicht
zu erklären und ließen die sonderbarsten Vermuthungen lauͤt
werden. Unterdessen wüthete das Gewitter immer heftiger;
ein furchtbarer Sturm hatte sich plötzlich erhoben und in
dem einsamen alten Thorbau heulte die Windsbraut, daß
selbst die Hunde des Rathes sich ängstlich zu den Füßen
der beiden harrenden Frauen niederstreckten.
Draußen tobte und stürmte es orkanartig; die alten
Bäume vor, der Münzstätte schwankten und rauschten, als
wollten sie sich losreißen von der Stelle, woselbst sie viel—
leicht mehr als ein Jahrhundert standen und Zeuge waren
von guten und von bösen Tagen. Die hohen Pappeln,
welche den nicht weit von dem Thorgebäude entfernten Kirch—