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Während so Verrath, Verworfenheit, Mordsucht und
Diebstahl in den Städten ihr Unheil trieben und Alles
geraubt wurde, was nur fortzubringen war, ja selbst die
Kirchenglocken, 15 an der Zahl, zerschlagen und die kleineren
von ihnen noch ganz nach Metz gebracht wurden, Zinn,
Kupfer und Blei und alles Metall an die französischen Volks—
vampyre abgeliefert werden mußte, lebten die französischen
Soldaten in dem verschanzten Lager auf den Bergen um
Saarbrücken in Saus und Braus von den Früchten ihrer
Räubereien; auch St. Johann war mit Verschanzungen
umgeben. Am 209. September 1793 besetzten die Deutschen
die Berge auf dem rechten Saar-Ufer von Blittersdorf bis
Völklingen, und die beiden Städte waren vollständig in
Belagerungszustand versetzt. Das Erscheinen der deutschen
Truppen in unmittelbarer Nähe verursachte eine unbeschreib—
liche Verwirrung unter den Franzosen in den beiden Städten.
Es wird ein Angriff erwartet; Alles steht auf dem Sprunge;
die Equipagen, Ambulanzen u. s. w. sind schon fortgezogen
und alle Magazine geräumt; jede Minute wird der Befehl
zum gänzlichen Aufbruch erwartet. So günstig auch die
Sachlage für die Deutschen war, sie blieben thatlos und die
Republikaner schöpften neuen Muth, da sie keinen Angriff
zu befürchten hatten. Aufs Neue wird St. Johann ver—
schanzt und 100 Bürger müssen sich täglich zur Schanz—
arbeit einfinden, ebenso 50 Bürger im Wald von St. Arnual
für die französischen Soldaten Holz fällen. Trotz alledem
aber wurde militärischer Seits michts Entscheidendes herbei—
geführt und die Folge davon war, daß trotz der Bemühungen
der Offiziere sich die republikanischen Soldaten den ausgedehn—
testen Ausschweifungen hingaben und das Raubgesindel, welches
in ihrem Gefolge war, in beiden Städten offene Tafel hielt
und Leben und Eigenthum ihrer Einwohner unaufhörlich
bedrohte. An der Spitze dieser Bande befand sich das
Scheusal, der Volksrepräsentant Ehrmann, und einer seiner
eifrigsten Werkzeuge war der rothe Franz, der als ehemaliger
Küchenjunge am fürstlichen Hofe und späterer Forstgehülfe
überall sehr gut Bescheid wußte. Auf diese Weise lohnte er