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Wohnsitz bei der Mutter ihres Bräutigams genommen hatte,
mußte jetzt wenigstens zum fünften oder sechssten Mal der
alten Frau die Stelle des Briefes lesen, in welchem er sein
wahrscheinliches Eintreffen anzeigte.
„Ich weiß nicht, meine liebe Dora,“ sagte sie zu der
neben ihr sitzenden Jungfrau, „ich fühle eine Unruhe in mir,
für welche ich gar keine Erklärung finden kann! Ach! wenn
dem Fritz auf der langen Ueberfahrt nur kein Unglück zu—
gestoßen ist ...!“
„Das wolle der liebe Gott verhüten,“ tröstete diese; „er,
der ihn bisher beschützt und geleitet in seiner Trübsal, er,
der gütige Gott, wird ihn auch nicht verlassen auf dem
Wege, der ihn an den heimaihlichen Heerd zurückführt.
Vertrauen wir ihm, liebe Mutter'“
Frau Bartholdy reichte dem edlen Mädchen schweigend
die Hand. Es war, als wollte Gott sofort das Vertraͤuen
rechtfertigen, welches Dora so eben noch auf seinen Beistand
gesetzt hatte.
Ein Lehrling der Schlosserei kam eiligst in den Garten
mit der Nachricht, daß zwei Herren und eine Dame so eben
angekommen seien.
„Zwei Herren und eine Dame?“ frugen beide Frauen
wie aus einem Munde.
„Ja, sie kamen angefahren, ich kenne sie nicht, aber der
Meister scheint sie zu kennen, denn der ist froh, wie ich ihn
lange nicht gesehen!“ entgegnet der Lehrjunge treuherzig.
Die Frauen blicken sich an.
„Ach! wenn der Fritz dabei wäre!“ jubelte Frau Bar—
tholdy, „komm' Kind, wir werden es ja bald erfahren ...“
Und sie erfuhren es auch bald. Noch waren sie mit den
Vorbereitungen beschäftigt, den Garten eiligst zu verlassen,
als rasche Männerschritte sich auf dem Kieswege vernehmen
ließen und als sie sich umwandten, da stürzte auch schon der
Ankommende jubelnd in die geöffneten Arme seiner Mutter.
Fest und innig hielten sie den Sohn, den so lang entbehrten

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