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kleinen Morgengange kommend, an dem ihm so bekannten
Invaliden vorüber, jenen freundlich begrüßend und mit einer
Cigarre beglückend, sein Zimmer aufzusuchen und die
begonnenen Studien-Arbeiten fortzusetzen. Kein Mensch
hatte Ahnung von dem, was er in der vergangenen Nacht
ausgeführt hatte. Nur eine weiße Rose, die er als verab—
redetes Zeichen in seinem Knopfloch trug, verkündete seiner
Braut, daß der Plan ausgeführt und vollkommen gelungen war.
Wer beschreibt aber das Erstaunen und das Entsetzen,
das den alten Hillmann befiel, als er bei seiner Morgen—
visite die Zelle Nr. sechs leer, vollständig verlassen fand? Er
sowohl als der Ober-Beschließer hatten constatirt, daß Schloß
und Riegel unverletzt waren, ebenso hatte sich ja der Ober—
Beschließer noch spät in der Nacht überzeugt, daß Bartholdy
präsent war und dennoch war der Vogel fort; wie er aber
hinaus gekommen, das wußten die in das Befreiungswerk
eingeweihte Maria und der hlonde Ferdinond ebensowenig,
wie es die nachherige strengste Untersuchung festzustellen
vermochte.
Als dem neuen Inspector die Sache gemeldet wurde,
war er nahe daran, vom Schlage getroffen zu werden. Wie
ein Wahnsinniger geberdete er sich; er tobte, er drohte, er
bat — aber Alles konnte nichts nützen, Bartholdy war fort
auf Nimmerwiedersehen. Die strengste Untersuchung blieb
erfolglos, auf Niemanden konnte irgend auch nur ein Ver—
dacht geworfen werden und auch der Erzähler wüßte nicht,
wie es bei der Flucht hergegangen sei, wenn es ihm einer
der Betheiligten nicht später selbst mitgetheilt hätte.
Dumpf verkündete das Schloßgeschuͤtz der Umgegend das
Entweichen eines gefährlichen Staatsverbrechers und erst
auf dieses schreckliche Anzeichen hin begab sich Flemming
zu den bestürzten Beamten, um nach der Ürsache der Geschütz—
fignale zu fragen. Theilnahmsvoll ließ er sich Alles erzählen,
was diese über die Flucht des gefährlichen Demagogen
faselten und im Stillen ergötzte er sich an den sonderbaren
Auslassungen der Leute, denen allen es unbegreiflich erschien,
wie sich dieselbe so ohne jede zurückgelassene Spur vollziehen