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wird. In dem größten Teil des Kreises wird der Verbrauch
an Lebensmitteln durch die Ernte gedeckt oder gar noch
überstiegen. Besonders ist dies im Saargau, dem frucht⸗
barsten Teil des Kreises, der Fall. In den geschützten
Lagen, namentlich an der Saar und in deren Seitenlälern,
ist auch die Gewinnung von Obst sehr bedeutend. Vereinzelt
zieht man sogar Wein und Tabak.
Zu den fließenden Gewässern des Kreises gehört die
Saar mit der Prims und deren Nebenflüssen. Der Kreis
wird im Südwesten von der Saarbahn durchschnitten. Die
Eisenbahn Merzig⸗Losheim-Büschfeld verbindet diese mit
der durch den Nordosten des Kreises gehenden Linie Lebach⸗
Wadern⸗Hermeskeil. Eine neue Bahn führt von Merzig
nach Waldwiese. In ihr befindet sich zwischen Silvingen
und Biringen ein etwa 1800 m langer Tunnel. Der Kreis,
der jetzt bis auf die Bürgermeistereien Losheim, Weißkirchen
und Wadern zum Saargebiet gehört, hat 1Stadt,
63 Landgemeinden und 2 Gutsbezirke; die Zahl der Wohn⸗
plätze beträgt insgesamt 128.
Die Kreisstadt Mer zig (8400 E.), in einem fruchtbaren
Tale am rechten Saarufer gelegen, zeigt viele Spuren römischer
und vorrömischer Ansiedelung. In der fränkischen Zeit war sie
ein Königshof, den Pippin 762 dem Kloster Prüm schenkte. Die
sehr schöne Kirche zu Merzig, die mit prachtvollen Malerelen
geziert ist, soll angeblich vom Könige Dagobert um 680 erbaut
worden sein. Die Stadt hat ein skath.) Lehrerseminat mit Präpa⸗
randenanstalt, ein Realproghmnasium, ein Lyzeum, eine
Provinziab Heil- und Pflegeanstali für Nervenkranke), zwei
Tonwarenfabriken, je eine Terrakotta⸗, Dünger-, Maschinen-Seifenfabrik,
 zwei Tabakfabriken und Gerbereieun. Den Be—
sitzern der Terakottafabrik (Villeroh & Boch) gehört auch eine
großartige Fabrikanlage zu Mettlach 94700 E.), die seit
1810 besteht und 2000 Arbeiter beschäftigt. Hier werden Stein—
gutwaren und Mosaikplatten verfertigt, die durch ihre Härte
berühmt sind. Der hl. Ludwinus stiftete hier eine Benediktiner⸗
abtei, deren ehemaligen stattlichen, sehr schön an der Saar
gelegenen Gebäude jetzt als Fabrikanlagen eingerichtet sind.
Mettlach und das gegenüberliegende Keu chingen, ein—
gebettet ins enge Saartal und eingeschlossen von den steilen
Höhen der Saarberge, sind die schoönstgelegenen Orie des Kreises
und haben ein bevorzugtes Klima. In der Nähe von Mettlach
befinden sich die noch gut erbaltenen Trümme; der Raubburg