DANS LE BASSIN DE LA SARRE 83

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tants), puis, plus au Sud, au delà de la Warndt,
l’Hôpital (5.742 habitants), Carling (1.346 habitants)
et Creutzwald (2.956 habitants). Ces deux dernières
 ne sont déjà plus dans la zone la plus peuplée,
non plus que Hombourg-Haut (Oberhomburg)
(2.222 habitants), qui a des aciéries, et Saint-Avold
(6.400 habitants), dernière localité où se fait sentir
l’influence du bassin houiller.
Le groupe compact du bassin de Sarrebruck est
encadré, dans toutes les directions, par une zone
où la densité est presque partout comprise entre
100 et 125 habitants au kilomètre carré. Par là se
fait graduellement la transition avec les régions
faiblement peuplées du pourtour. Cette auréole
dépend encore en partie du bassin houiller par les
ouvriers mineurs qui l’habitent. Elle se prolonge
dans les vallées et le long des voies ferrées qui fournissent
 précisément à ces ouvriers le moyen de
venir travailler dans les mines. Quelques localités
s’y détachent : Merzig, dans la vallée de la Sarre,
qui doit à ses fabriques de céramiques ses 8.344
habitants; Saint-Wendel, au Nord (6.855 habitants).
Il faut y comprendre Deux-Ponts, dans le Palatinat
 (15.250 habitants), avec les deux bourgades
voisines de Bubenhausen (3.512 habitants), d’Ixheim
 (2.387 habitants) et, si l’on veut, Contwig,
qui est un peu plus loin (2.323 habitants). Deux-