LA FRONTIÈRE DE LA SARRE 27

de fer nécessaires à leur exploitation, ainsi qu'elles
l’ont fait jusqu’à présent ».
Cette série de traités donne lieu à quelques remarques.
 L’examen analytique des clauses qu'ils
contiennent laisse l’impression que, loin de constituer
 des empiétements, ils représentent des transactions
 librement consenties de part et d'autre, et
dans lesquelles en général (comme dans le cas rapporté
 ci-dessus de Schaumbourg) la France cède
plus qu’elle n'obtient.
Le dessein poursuivi est apparent : suivant les
idées géographiques dont s’inspirait alors la diplomatie
 dans ces règlements de frontières, on cherche
à appuyer la délimitation sur le cours d’une rivière.
Nos diplomates s’appliquent à réaliser une frontière
continue suivant la rive gauche de la Sarre. En vertu
d’un plan prémédité, ils sont entraînés à assurer
cette continuité, au prix même de concessions parfois
 regrettables consenties sur la rive droite.
Cette œuvre de régularisation poursuivie avec un
remarquable esprit de suite était avancée, mais non
terminée, au moment de la Révolution française.
Nous conservions encore, par exemple, l’enclave de
Castel parmi les terres de l’Electeur de Trèves, et
inversement l’enclave nassavienne de Saarwerden
subsistait en pleine Lorraine, avec ce surcroît de
singularité que les possessions lorraines de Bouquenom
 et de Vieux-Saarwerden s’y trouvaient encla-