LA FRONTIÈRE DE LA SARRE 15

A Sarreguemines aboutissent la route et le chemin
de fer de Bitche et Niederbronn.
C’est alors que, changeant de direction, laissant
à droite la plaine calcaire qui s'étend vers Deux-Ponts
 et ouvre le Palatinat, la Sarre se détourne
des Vosges et coule suivant une direction moyenne
Ouest-Nord-Ouest. La section du cours de la Sarre
qui se déroule ainsi de Sarreguemines à Merzig,
sur une longueur de 70 km., en est à tous égards la
plus importante. La physionomie ‘de la contrée
change à tout instant ; chaque étape mérite attention.
 À peine a-t-on quitté la plaine découverte, à
travers laquelle la Blies conduit ses eaux à la Sarre,
que les approches du bassin houiller se manifestent.
Elles sont marquées par une zone de grès où s'étale,
à droite et à gauche de la rivière, d’un côté jusqu’à
Saint-Avold et de l’autre jusque vers Neunkirchen,
une région forestière, fortement entamée aujourd’hui,
 qui a longtemps fourni le combustible à de
vieilles industries de forges et de verreries. De Sarrebruck
 aux environs de Sarrelouis, la rivière traverse
 le bassin houiller. Mais sa vallée ne tarde pas
à prendre une ampleur inaccoutumée. C’est vers
Wadgasse, siège d’une antique abbaye, que le changement
 se prononce. Les forêts s'écartent, et le
pays découvert qui s’ouvre vers la vallée de la Nied
trace vers Boulay et Metz une communication directe
 qui suit le chemin de fer. Une chaîne de co-