Au premier rang des grands chefs des sociétés minières
et industrielles figurait, il y a vingt ans, le
baron Chacles-Ferdinand de Stumm. Nous connaissons
son origine : l’œuvre diplomatique de 1815 avait porté
ses fruits. Les établissements Stumm, comme ceux des
Ræœchling, des Masnesmann, sont devenus des entreprises
colossales : les rois de Prusse considéraient les
chets de ces /èrmes comme leurs grands feudataires industriels,
les dignes émules des Krupp et des Tyschen.
Aussi, à partir de 1815, voit-on, à maintes reprises, lez
Hohenzolièrn venir Ue Berlin visiter les Stumm à
Neunkirch ou à leur château de Halberg. La chronique
locale, inspirée par la vanité des Stumm, a célébré celles
de ces visites qui revétirent ur’ caractère particulier de
solennité. On publia des dithyrambes, des morceaux poétiques,
imprimés sur papier de luxe et enjolivés à l’allemande,
pour conserver le souvenir des fêtes somptueuses
données à Neunkirch en l’honneur de Frédérie-Guillaume
IV, de Guillaume 1°", roi de Prusse, puis
empereur, de l'empereur Frédéric III. Le 25 avril 1892,
Guillaume II vint à Neunkirch, avec l’impératrice, et
plusieurs fois dans les années suivantes. Aussi, les
Stumm, grands manieurs d'hommes, furent-ils les plus
actifs et les plus dévoués auxiliaires du kaiser dans sa
politique auprès de la « Sozial Democratie » qu’ils contribuèrent
à domestiquer.
Dans le grand conflit entre le capital et le travail qui
est aujourd’hui tout le problème social, le baron Charles-Ferdinand
de Stumm-Halberg, interprète officieux
de la pensée de Guillaume IT, personnifie le type répugnant
de la Ploutocratie philanthropique. Né le
30 mars 1836, à Sarrebrück, il épousa, le 8 mai 1859,
sa parente, [da Bôcking. Son gendre est le général von
Schubert, prussien d’origine, qui était, avant la guerre,
président du Conseil d’administration des aciéries de
Dilling. Le baron de Stumm, instaurateur du socialisme
d'Etat parmi les mineurs et ouvriers métallurgistes du
bassin de la Sarre, afficha la prétention de donner une
solution décisive à la question ouvrière et d’imposer
cette solution. N’avait-il pas réussi à prussifier tout le
