7.

zu schicken, um die Trennung der Städte von Frankreich und ihre
Wiedervereinigung mit dem deutschen Vaterlande zu betreiben.

13. Das Kriegsjahr 1870- 71.

Im Anfang der sechziger Jahre wurden die Bewohner der
Städte wiederholt durch Gerüchte von einer bevorstehenden Ab—
tretung des Saargebietes oder wenigstens seiner Kohlenbergwerke
an Frankreich beunruhigt. Wir haben oben (S. 169) erzählt, wie
der Prinzregent Wilhelm im Jahre 1860 von Dr. Jordan als
dem Vertreter der Städte aufgefordert wurde, diese Besorgnis zu
heben, und wie er sein Wort für die Sicherheit unserer Grenzen
einsetzte Der Krieg gegen Dänemark im Jahre 1864 zeigte, daß
Preußens Schwert scharf war, wenn es um Deutschlands Ehre
ging. Bald nachher wurde die deutsche Frage durch den Krieg
von 1866 entschieden, zu dem auch 193 Männer aus St. Johann
auszogen. Nach der Beendigung des Krieges forderte Kaiser
Napoleon III. als Belohnung für seine neutrale Haltung die
Grenze von 1814, d. h. die Abtretung des wertvollsten Teiles des
Saargebietes mit den Städten Saarbrückhen und St. Johann;
aber diese Forderung wurde von Bismarck scharf zurückgewiesen.
Seitdem lag der Krieg mit Frankreich in der Luft, und es
bedurfte nur eines geringen Anlasses, um ihn zum Ausbruch zu
bringen. Dieser Anlaß fand sich bald in der Berufung des
Hohenzollernschen Erbprinzen auf den Spanischen Königsthron,
durch die sich Frankreich auch dann noch bedroht fühlte, als der
Erbprinz auf diese Ehre Verjicht geleistet hatte.
Am Abend des 15. Juli 1870 brachte die verfrühte Nachricht
von der französischen Kriegserklärung die Bewohner unserer Städte
in große Aufregung. Da man einen feindlichen Überfall befürchtete,
so wurde die Kasse der Bergwerksdirektion eiligst nach Koblenz