der Beobachtung und des Denkens wandte er auch 
auf seine politische Theorie an. Ihr ist er treu ge¬ 
blieben, durch die Aufklärung, die Revolution, das 
Kaiserreich und die Restauration hindurch bis ins 
Julikönigtum hinein, und wenn auch seine Gegner 
damals spotteten: «sola inconstantia constans», so 
rühmt ihm heute eine Kritikerin «constance et 
grandeur» nach. 
ln Constants Wesen liegen zwei Kräfte, die seine 
Lehre mitbestimmen: Er windet sich unter den An¬ 
ordnungen seines Vaters, er seufzt unter den Fesseln 
seiner Liebschaften, er schreit nach Freiheit, er will 
sich von keiner Gewalt hindern, von keinem Men¬ 
schen binden lassen; nur sich selber will er leben. 
Allein die Eigensucht füllt ihn nicht ganz aus; sein 
Denken und Tun wird ausserdem vom Mitleid be¬ 
einflusst. Er leidet daran, Andere in Not zu sehen; 
er leidet daran, Andern Schmerz zufügen zu müssen. 
Zu dieser durch seinen Charakter bedingten 
Grundlage seines Liberalismus treten seine politi¬ 
schen Erfahrungen. Er wurde erzogen in der Ab¬ 
neigung gegen die Berner Herrschaft; er erlebte auf¬ 
geschreckt die Verfolgungen der Revolution; Na¬ 
poleon brachte ihn zum Schweigen. Und schliess¬ 
lich bilden eine dritte Grundlage seines Denkens 
die Freiheitsideen der Aufklärung, vor allem der eng¬ 
lischen Wirtschaftstheoretiker, die Schriften der deut¬ 
schen Philosophen und die englischen und ameri¬ 
kanischen staatlichen und kirchlichen Einrichtungen. 
ln den ersten Jahren seiner politischen Laufbahn 
hat sich Constant für die Republik, später für die 
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