publikanischen Frankreich und zugleich eine Abwertung vor allem der preußisch geprägten
deutschen Kultur enthielten.
Die historische Singularität des ‘Falles Waltz’ liegt zum einen in der Verknüpfung
von pragmatischer Kreativität - beispielsweise in der Werbeästhetik - und zum Teil
äußerst polemischen literarischen und publizistischen Ausdrucksformen; und zum
anderen in einem kulturellen Grenzgängertum, das weder zu verbinden noch im eigentlichen
Sinn zu vermitteln, sondern das neue kulturelle Grenzziehungen gezielt in
den Köpfen und damit in den kollektiven Mentalitäten zu verankern suchte. Zugleich
läßt sich Waltz zeitgenössischen kulturellen Strömungen und Diskursformen zuordnen,
die sein eigenes, spezifisches, individuelles Profil deutlich hervortreten lassen.
Sein Werk steht in enger Beziehung zur patriotischen Literatur und Publizistik der
Dritten Republik, etwa eines Maurice Barrés und Alphonse Daudet, in denen es jedoch
durch die Zweisprachigkeit des Autors und seine biographische Verankerung in
zwei Kulturen eine singuläre Außenseiterposition einnahm. Hinsichtlich der folkloristischen
Darstellung des Elsaß, seiner ästhetischen Konstruktion und massenwirksamen
Verbreitung einer gleichermaßen idyllischen und patriotischen Darstellung der
elsässischen regionalen Identität, unter anderem in Kinder- und Jugendbüchern, steht
er im Diskurskontext der neuen Schulbuchgeneration der Jahre 1880-1914, etwa des
Tour de la France par deux enfants von 1877, die in einer für Frankreich charakteristischen
Weise Nationalismus und regionalen Patriotismus verknüpfte. Die Zelebrierung
der “Grande Nation“ erfolgte hier, wie Anne-Marie Thiesse anhand der Untersuchung
der regionalen Schulbuchproduktion der Dritten Republik nachgewiesen
hat, durch die ‘Erfindung’ der “Petites Patries”, das heißt die patriotische Idealisierung
und zugleich Folklorisierung der französischen Provinzen und ihrer Regionalkulturen.
“L’accent sur la connaissance du local comme préalable à la véritable connaissance”,
so die These von Anne-Marie Thiesse, “est en effet en relation avec la
nouvelle définition de l’identité française élaborée dès les débuts de la Troisième
République et abondamment vulgarisée dans les décennies suivantes.”23 Auch wenn
Waltz in sprachlicher - durch den Gebrauch der deutschen Sprache - und in ästhetischer
Hinsicht deutliche Akzente setzte, ordnet sich sein Werk somit in einen spezifischen
kulturellen Kontext ein: die kulturelle und schulische Emeuerungsbewegung
des Beginns der französischen Dritten Republik, die sich durch einen militanten Patriotismus
auszeichnet.
Mit der Zeitgebundenheit eines Großteils seines Werkes, das in dieser Hinsicht eng
mit dem nationalistischen Diskurs der Dritten Republik verknüpft erscheint,
kontrastiert in geradezu frappierender Weise seine breite massenkulturelle und vor
allem touristische Rezeption im Frankreich der Gegenwart. Motive und Texte von
Jean-Jacques Waltz sind auf Tellern und Postkarten zu sehen, auf
Schlüsselanhängem und Schmuckkästchen; mehrere seiner illustrierten Bildbände,
unter anderem Le Paradis tricolore, haben in den letzten Jahrzehnten beständige
Neuauflagen erlebt; und sein Schriftsteller- und Künstlerpsyeudonym “Hansi”
fungiert als geradezu emblematischer Name mehrerer, mit Motiven seiner Werke
dekorierter volkstümlicher Restaurants, unter anderem in Paris am Boulevard du
23 Anne-Marie Thiesse, Ils apprenaient la France. L’exaltation des régions dans le discours
patriotique, Paris 1997, 130 S., hier S. 3.
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