sehe Historiker der Antike und des Mittelalters Numa Denis Fustel de
Coulanges (1830-1889), seit 1861 Professor an der Straßburger Universität,
derselbe, der später durch seine Geschichte der politischen Institutionen des alten
Frankreichs berühmt werden sollte:66 „L’Alsace est-elle allemande ou
française?“
Sein bedeutend älterer Kollege Jules Michelet (1789-1874), Patriot und Demokrat,
zugleich der durch seine Histoire de France (17 Bde., 1833-67) volkstümlichste
französische Historiker, wird erst im Januar 1871 in die Polemik der
Gelehrten eingreifen, mit seiner Schrift La France devant l’Europe.67 Michelet,
obwohl „les vieilles haines de race se réveillent“,68 will sich seine Sympathie
für das wahre, das kulturelle, nichtmilitärische Deutschland bewahren,69
dessen Fratze und Antipode für ihn Preussen, das maschinenbewehrte,
aggressive und brutale Preussen ist. Überhaupt ist die Streitschrift Michelets
eine Ansammlung der umlaufenden populären Clichés. So ist Napoleon III. ein
»halber Deutscher4, ein Verräter an der französischen Sache,70 der republikanische
Widerstand um Gambetta dagegen Ausdruck der „âme invincible de la
France“.71 Elsaß und Lothringen sind gleichzeitig die Vermittler zwischen
deutscher und französischer Kultur als auch durch „un mariage“ unlöslich mit
Frankreich verbunden.72 Beide Provinzen sind als Glieder so eng dem Körper
Frankreichs verbunden, daß „un découpage“ den ganzen Körper ruinieren
würde. Über allem steht „l’unité indivisible de la France. Sa renaissance
sauvera l’Europe“.73
Am 18. November ergreift dagegen aus England der vom deutschen Idealismus
und der deutschen Klassik geprägte konservative Publizist und Historiker Thomas
Carlyle (1795-1881), zugleich der Verfasser einer seit 1857-65 auch
Zeitung ,11 Secolo1) mit dem abschließenden dritten, verheißungsvoll ,La Pace1
iiberschriebenen Schreiben zusammengefaßt. Die Schrift scheint bald in Florenz
nachgedruckt worden zu sein.
66 Vgl. o. Anm. 38. Es ist bemerkenswert, daß die Antwort einmal von einem im Elsaß
lehrenden Franzosen, und zweitens, wie im Falle von Strauß und Renan von einem
unmittelbaren Fachkollegen, der 1864 sein Buch über ,Ja cité antique11 veröffentlicht hatte,
kommt. 1875 wurde Fustel de Coulanges an die Sorbonne berufen.
67 Michelet, Jules: La France devant l’Europe, Florence (Successeurs Le Monnier) /
Bordeaux (Charles Lévy) /Vienne (Tendier et Comp.) 1871.
68 Michelet (Anm. 67), S. 11.
69 Michelet (Anm. 67), S. 14ff.
70 Michelet (Anm. 67), S. 59ff.
71 Michelet (Anm. 67), S. 67ff.
72 Michelet (Anm. 67), S. 85.
73 Michelet (Anm. 67), S. 109ff., bes. S. 115.
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