Olivier Billuart
La restauration materielle et religieuse
dans l’archiprêtré de Sarrebourg 1689 - 1789
La réflexion envisage la restauration matérielle et religieuse d’une ancienne circon¬
scription du diocèse de Metz : l'archiprêtré de Sarrebourg. L'intérêt de cette réflexi¬
on, c’est d'entrevoir de manière plus précise comment s'opéra la réforme post-triden-
tine, de quelle manière elle fut vecue, et à quelle date pouvait-on estimer que cette-ci
était achevée. Il est certain que d’un archiprêtré à l’autre, celle-ci doit varier.
Présentation de l’espace
Localisé au sud-est du diocèse de Metz, frontalier en sa partie est avec le diocèse de
Strasbourg et en sa partie sud-est avec le diocèse de Toul, l'archiprêtré de Sarrebourg
avait une superficie qui avoisinait les 500 km^'. Dans les premières décennies du
tgeme siècle on pouvait estimer sa population à 6500 - 7000 habitants, ce qui corre¬
spond à une densité humaine d’environ 15 habitants au km^1 2, densité humaine trois
fois plus faible que la densité nationale pour la même époque3.
Cette population se répartissait entre vingt-neuf paroisses et huit annexes, dont cer¬
taines étaient de langue française, d’autres de langue allemande, ou bilingues. Le
pouillé des bénédictins établi à la fin du 18eme siècle révèle que la circonscription
était constituée de dix-huit paroisses de langue allemande, dix-sept paroisses de lan¬
gue française, et huit paroisses où les deux langues étaient parlées4.
Le tracé précis de la frontière linguistique qui peut-être effectué grâce aux indications
fournies par le pouillé épouse plus ou moins le méandre sinueux de la Sarre et subdi¬
vise l’archiprêtré en deux aires linguistiques :
- une aire de langue française dans la partie occidentale
- une aire de langue germanique dans la partie orientale5.
C’est sur cet espace que la réforme post-tridentine allait s’opérer par le biais des visi¬
tes pastorales.
1 G. Bourgeat.N. Dorvaux, Atlas historique du diocèse de Metz, Montigny-les-Metz 1907.
2 R. S. Bour, Une visite canonique de l'archiprêtré de Sarrebourg en 1714, dans: Etudes
d’histoire ecclésiastique diocésaine offertes à Mgr Jean Baptiste Pelt, évêque de Metz. Metz
1937, p. 1-62.
3 J.Dupaquier,La population française aux 17e et 18e siècles, P.U.F. 1979.
4 N. D orva ux. Les anciens pouillés du diocèse de Metz, Nancy 1902 - 1907.
5 Voir carte ci-jointe.
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