Le laconisme des comptes ne permet pas de connaître la provenance et la destination
de 9 chargements de fromages déclarés notamment par des habitants de
Thionville, Larochette, Trêves (3 fois), Cologne, Aichen et die kalde Herberge31.
Dans la gamme des matières premières et des produits artisanaux, deux articles
appartiennent selon toute vraisemblance à un trafic avalant: les deux flottes de planches
de sapin dirigées par un Messin en octobre 1425 descendraient du massif vosgien37
38 et le papier, imposé à 4 reprises, sortirait de moulins lorrains39. De l’aval,
probablement de la région de Traben-Trarbach, viennent des ardoises40. Ce trafic,
essentiellement aux mains de Trévirois (11 taxations sur 13), intervient en 1424-25
pour 9,1 % de la recette totale.
Une trentaine de passages sont liés à l’industrie textile. Le marché de la laine qui
contribua à la fortune messine, demeure actif au XVe siècle41, mais cet article -
4 impositions en 1425-26 et 1 en 1427-28 - amène peu dans la caisse sierckoise. Il
en va de même pour le chanvre (3 taxations), les draps (3 également), la toile (une
seule) et les cordes (2). D’un tout autre rapport s’avèrent les 17 passages de guède,
plante fournissant l’indigo ou indigotine, principe colorant utilisé pour la teinture
en bleu. Dans 16 d’entre eux, des habitants de Cattenom interviennent seuls ou en
association. Sire Symont et Fugel le batelier, l’un et l’autre mentionnés 6 fois, s’en
font une véritable spécialité. Au bas moyen âge, plusieurs régions d’Allemagne sont
renommées pour la qualité de leur guède, notamment la Thuringe, la Rhénanie, le
pays de Juliers, la vallée de la Roer autour de Dliren et les environs de Heinsberg42.
La taxation d’un individu déclarant die kalde Herberge (peut-être Kalterherberg
près de Montjoie) comme origine et la mention, en 1424, d’une destination
messine inviteraient à voir un trafic remontant le cours. Mais on sait aussi que cette
plante fut cultivée aux alentours de Metz43 et, en dépit du silence des rares
comptes du domaine thionvillois conservés pour le XVe siècle, on ne peut exclure
sa présence dans de riches terroirs à proximité de Cattenom. Dans ce dernier cas,
certains chargements gagneraient l’important centre textile trévirois.
La vallée luxembourgeoise de la Fensch, à l’ouest de Thionville, est connue depuis
le XIIIe siècle pour ses minières de fer et possède vraisemblablement des établis¬37
Se basant notamment sur les comptes de la maltôte, SCHNEIDER a relevé l'importance du commerce
messin de fromages à la fin du XIV' siècle (Ville, p. 401).
3* Cf. infra, p. 73.
39 Ouvrage général: Janot, Moulins. - Mise en marche d’un moulin à papier à Metz en 1447:
Schneider, Recherches, p. 19.
40 Le transport d’ardoises sur la Meuse est attesté à partir du XIIP siècle. Cf. Fanchamps, Ardoisières;
ID., Commerce, p, 291-292 et tableaux statistiques en annexe.
41 DE Chanteau, Essai, p. 92-93; SCHNEIDER, Ville, p. 175, 184, 216-217 et 406; LIBIS, Fabrication,
p. 147.
42 Hurry, Woad, p. 117 et sq.; VON Below, Privileg, p. 186-189; CORSTEN, Domanialgut, p. 112-114;
JORIS, Moulins, p. 256.
43 Cette culture y sera interdite en 1627 suite aux doléances des habitants se plaignant qu’on lui
consacre les meilleures terres (LlBIS, Fabrication, p. 354).
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