2. Structure,  contenu  et  contrôle  des  comptes
Les  sept  premiers  comptes  sont  écrits  en  allemand,  les  autres  en  français.  Tous  sont
rédigés  sur  le  même  modèle.  Le  préambule  précise  les  nom  et  qualité  du  ou  des
receveur(s),  ceux  du  contrôleur  à  partir  de  1481,  les  dates  extrêmes  de  la  gestion,
la  nature  du  numéraire  utilisé  (florins  de  Metz  jusqu’en  1534,  francs  de  Lorraine
par  la  suite)  et  les  subdivisions  de  celui-ci.  Comme  le  fait  a  déjà  été  signalé,  le  tarif
de  l’imposition  précède,  de  1494  à  1530,  la  liste  des  passages5.
Si  ce  n’est  au  cours  des  trois  premiers  exercices,  celle-ci  respecte  un  ordre  rigoureusement
  chronologique.  Avec  des  lacunes  plus  ou  moins  importantes  selon  les
époques  et  les  préposés,  sont  mentionnés,  outre  la  date,  le  nom  et  la  localité  d’origine
  du  ou  des  imposé(s),  la  nature  des  articles  taxés,  leur  quantité,  enfin  le  montant
  du  droit.  Les  comptes  ne  consignent  pas,  à  de  rarissimes  exceptions  près,  la
provenance  et  la  destination  des  chargements,  ni  ne  contiennent  d’estimations  de
leur  valeur.  Le  caractère  fluvial  ou  terrestre  du  trafic  n’est  généralement  pas  précisé
et  les  indications  relatives  aux  moyens  de  transport  (embarcations,  chars  ou  charrettes)
  s’avèrent  -  on  y  reviendra6  -  éminemment  fragmentaires  et  d’interprétation
délicate.  Dans  les  comptes  de  1424  à  1428,  des  passages  sont  enregistrés  aux  noms
de  plusieurs  individus.  On  ne  sait  si  ces  transporteurs  agissent  ensemble  ou  si,  par
commodité,  le  receveur  a  réuni  en  un  seul  article  des  droits  acquittés  au  cours  d’une
même  journée  par  plusieurs  personnes  et  pour  différents  passages.  Semblables
inscriptions  se  révèlent  exceptionnelles  par  la  suite  et  doivent,  dans  les  rares  cas
observés,  refléter  la  réalité.  Aucune  mention  n’est  faite  de  marchands,  bateliers  ou
voituriers  transitant  en  franchise  au  poste  sierckois7.
Un  total  partiel  figure  au  bas  de  chaque  page  et,  à  partir  de  1484,  la  fin  du  mois
entraîne  le  passage  à  la  page  suivante.  Les  recettes  des  bureaux  secondaires  sont
intégrées,  de  1424  à  1428,  aux  dates  de  versement  par  les  préposés;  elles  figurent
ensuite  à  la  fin  du  chapitre  des  recettes.  Le  cas  échéant,  celui-ci  mentionne  encore
le  solde  de  l’exercice  précédent  restant  dû  par  le  receveur8.  Le  total  général  des
recettes  clôt  cette  première  partie.
Pour  l’inscription  des  dépenses,  les  receveurs  des  années  1424  à  1428  utilisent  la
fin  du  registre,  après  avoir  retourné  celui-ci.  Leurs  successeurs  se  contentent  de

3  Cf.  supra,  p.  28.
6  Cf.  infra,  p.  45-46.
7  Voir  à  titre  comparatif  le  contenu  des  comptes  du  tonlieu  d’Anvers  (DOEHÆRD,  Comptes,  p.  73-74),
des  péages  de  la  Meuse  moyenne  (FANCHAMPS,  Commerce,  p.  275  et  277-278),  de  Lobith  sur  le
Rhin  (JAPPE  Alberts,  Rheinzoll  Lobith,  p.  16  et  40),  de  Meulan  sur  la  Seine  (BAUTIER  et  MOLLAT,
Trafic,  p.  254),  de  Baix  sur  le  Rhône  (DENEL,  Navigation,  p.  287)  et  de  Saarburg  sur  la  Sarre
(Herrmann,  Saarburger  Zollregister,  p.  68).
8  En  Lorraine,  comme  en  bien  d’autres  régions,  il  existe  entre  le  souverain  et  ses  fonctionnaires  une
relation  personnelle  de  créancier  à  débiteur.  Dans  cet  esprit  de  "personnalisation  de  la
responsabilité",  le  compte  est  davantage  un  témoignage  privé  de  la  gestion  d’un  officier  qu’une
preuve  administrative  à  portée  juridique.  Cf.  Mollat  et  Favreau,  Comptes,  t.  I,  p.  XXX;  Aerts,
Comptes,  p.  281.

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