I. IL PENSIERO ITALIANO NEL SECOLO DEL VICO 
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meccanica, conforme, metafisicamente, al fiorente natu¬ 
ralismo galileiano; e alla fine dal Locke, di cui si nota 
e si apprezza principalmente l’empirismo, che giustifica 
anch’esso, gnoseologicamente, la scienza sperimentale 
della natura, e, come allo spirito dei gretti galileiani im¬ 
portava, questa sola. Cartesio sul cadere del Sei e nei 
primi trentanni del Settecento suscita entusiasmi e op¬ 
posizioni tenaci, fiere polemiche, un vivo appassiona- 
mento: ma non sveglia nessuno spirito di filosofo. Gl’Ita¬ 
liani accettano e mettono in versi la diottrica, la fisica, 
la fisiologia meccanistica di lui: ne adottano il metodo, 
come assunto, meramente formale ed estrinseco, di libertà 
di filosofare; assunto, che in Italia era trionfato nella 
storia viva dello spirito scientifico fin dal primo affer¬ 
marsi dell’ Umanismo; ed era stato celebrato nella scuola 
del Galilei, e particolarmente nell'Accademia dei Lincei1, 
e non aveva quindi bisogno, in realtà, del nuovo puntello 
straniero. Ma della metafisica cartesiana appena si bi¬ 
sbiglia; né se ne vede scosso profondamente nessuno. 
Son dilettanti, che fanno della filosofia un passatempo e 
un argomento di moda nei salotti (il Maugain ricorda 
Aurelia d’ Este, renatista; e avrebbe potuto ricordare 
anche Giuseppa Eleonora Barbapiccola, traduttrice dei 
Principa di filosofia 2: sono medici, fisici e avvocati, i 
quali, compiacendosi degli ultimi portati letterari della 
filosofia, polemizzano con gli uomini del mestiere, legati 
sempre, anima e corpo, alla Scolastica; o tutt’al più 
professori di filosofia, che cambiano autore, come oggi 
si cambia testo nei licei, senza nessuna profonda ragione 
1 Vedi G. Gabrieli, Il carteggio scientifico ed accademico fra i 
primi lincei (1603-1630); nelle Mem. d. R. Acc. dei Lincei, cl. se. mor., 
serie 6a, voi. I, fase. 2°, 1925. 
2 B. Croce, Supplem. alla Bibliografia vichiana, Napoli, 1907, p. 8. 
Incontreremo la Barbapiccola anche nello scritto sul Figlio di G. B. 
Vico, cap. I. Sul Concina e sui suoi rapporti col Vico, cfr. Vico, Auto- 
biografia, ed. Croce, indice dei nomi, al nome.