I. 
Nel 1657 Leopoldo de' Medici fonda l’Accademia del 
Cimento. Per la prima volta, dopo la condanna di Ga¬ 
lileo, scienziati italiani associano i loro sforzi allo scopo 
di studiare la natura con ogni indipendenza, e di ripi¬ 
gliare, contro i ciechi amici della tradizione, la lotta 
rimasta interrotta nel 1633, quando il maestro era stato 
condannato e aveva dovuto ritrattare la dottrina dei 
Massimi sistemi. Nel 1663 l’esempio degli accademici 
toscani è imitato dagli Investiganti di Napoli; e nel '68 
è fondato a Roma il primo Giornale de’ letterati, organo 
de’ moderni. Verso lo stesso tempo vengono in voga in 
Italia Lucrezio e Gassendi. 
D’altra parte, verso la metà del secolo seguente, Ga¬ 
lileo ottiene la suprema riparazione. Nel 1737 i suoi resti 
sono raccolti nel mausoleo di Santa Croce; nel ’44 si fa 
una pubblicazione autorizzata del Dialogo già condannato : 
il metodo sperimentale trionfa. La filosofìa di Locke si 
diffonde per tutta la Penisola, che vi resterà fedele per 
circa ottant’anni. Tra il ’42 e il ’50 si spengono gli scrit¬ 
tori più notevoli che 1’ Italia aveva avuti in quel secolo: 
Fagiuoli (1742), Vico (1744), Giannone (1748), Conti 
(1749), Muratori e Zeno (1750). 
Un valente studioso francese, il Maugain, ha voluto 
studiare 1 lo svolgimento intellettuale italiano durante 
1 Gabriel Maugain, Étude sur l'évolution intellectuelle de V Italie 
de 1657 à 1750 environ, Paris, Hachette, 1909.