PRÉFACE DE LA DEUXIÈME ÉDITION
La première édition de ce livre, né d’un cours de leçons
tenu à l’Université de Pise (1915-1916), s’est épuisée en
quelques mois et depuis lors, l’éditeur continue à en recevoir
des demandes, qui sont pour moi les meilleures preuves de
l’intérêt éveillé par mon ouvrage. Aussi me suis-je décidé
à le laisser réimprimer tel quel, sans attendre d'avoir
le temps et le loisir de lui faire subir la complète révision
que je méditais. J'aurais pourtant aimé lui donner une
toute autre disposition et insister davantage sur certains
points à peine indiqués.
Je n’ai pas manqué néanmoins d'y modifier tout ce
que je pouvais en si peu de temps. J'ai supprimé la
forme de leçons qu'il avait primitivement, retouchant et
rendant aussi claire que je le pouvais l’exposition de mes
idées par l'introduction des notes et éclaircissements qui
m'ont semblé le plus aptes à aider les lecteurs. J'ai en¬
fin ajouté deux chapitres (qui furent en 1914 la matière
d’une communication à la Bibliothèque philosophique de
Palerme) où je résume toute la doctrine du livre, en défi¬
nissant la tendance et le caractère, et en réfutant les accu¬
sations provenant d’une interprétation aussi spécieuse
qu’inexacte.
Ce livre demeure néanmoins une ébauche, plus propre à
soulever des difficultés et à servir d’aiguillon à la pensée qu’à
fournir des solutions évidentes et démontrées. Mais je suis
persuadé que même si je l'avais développé dans toutes
ses parties par une minutieuse analyse, sans toutefois le
dépouiller de tout pouvoir suggestif, il exigerait toujours
des lecteurs de bonne volonté, disposés à y trouver bien plus
qu'il ne peut contenir. Les vérités sur lesquelles j'appelle