PRÉFACE 
XI 
essentiel de vérité, sans toutefois rien devenir de plus qu'un 
moment. 
Historique, gnoséologique et métaphysique, ce système 
se distingue en outre par la fusion du théorique et du pra¬ 
tique, qu’il nous révèle aussi intime dans l’actualité de la 
vie que celle du subjectif et de l’objectif dans l’acte de 
l’esprit. Ceci porte naturellement à une pédagogie, une 
philosophie du droit et une morale toutes nouvelles, 
l’identité entre la volonté et l’intelligence des citoyens 
d’un côté, la loi et l’État de l’autre, ayant des appücations 
aussi simples et directes qu’inattendues. Telle est la 
raison pour laquelle ce système si hautement spéculatif 
entre presque de plain pied dans la vie, et certains de 
ses concepts viennent à être actués, vécus, par des gens 
incapables de saisir la portée du système philosophique 
dans son ensemble. 
La philosophie des derniers siècles, qui insistait de plus 
en plus sur les différences, a eu et devait avoir des 
applications politiques, pédagogiques et scientifiques qui 
ont morcelé, pulvérisé le monde philosophique et pratique. 
Giovanni Gentile semble marquer un tournant. Il in¬ 
siste sur l’identité qui unit les termes de toute différence 
et rend la relation différentielle possible ; la différence, 
loin d’être annulée, subsiste cependant au point de rendre 
absurdes et mal fondées les accusations de panthéisme 
et de mysticisme que des critiques mal préparés pour le 
comprendre lancent à son système. 
L’intuition fondamentale de l’œuvre que je présente au 
public français en est la meilleure preuve : point d’objet 
réel, point de sujet réel, en dehors de l’acte qui les pose en 
les opposant l’un à l’autre ; seule, leur relation actuelle leur 
confère la réalité et cette réalité est nécessairement dépen¬ 
dante de leur position, qui entraîne leur opposition. 
Rien donc, qu’il me soit permis d’insister, rien qui soit 
moins mystique ou panthéiste. L’opposition des termes et 
la différence qui en est la conséquence sont surmontées, 
sans être jamais annulées, car ce sont elles qui fournissent 
l’articulation de la vie dialectique à l’unité de l’acte, hors 
de laquelle les termes n’existent pas. C’est toutefois le