1. Í PROBLEMI DELLA SCOLASTICA 
E dirò pure che l’esempio singolarmente significativo 
di Dante determina il senso che solo può darsi alla ricerca 
propostaci in queste lezioni, intorno alla filosofia scola¬ 
stica italiana, non volendo del tutto arbitrariamente dir 
tale la filosofia di quegli scrittori medievali che nacquero 
e magari vissero per qualche tempo in Italia. La nostra 
ricerca cioè non può mirare se non a quella filosofia che, 
come scolastica, non è punto italiana ; e che con la storia 
nostra ha questo solo legame, che essa era studiata anche 
nelle scuole italiane, anche dagli Italiani, che come Dante 
si procacciassero una profonda cultura filosofica: e che, 
secondo l’indole sua, poté favorire o contrastare inclina¬ 
zioni più intime e più proprie dello spirito italiano: un 
legame affatto analogo a quello per cui nella storia ita¬ 
liana, e più strettamente della letteratura italiana, pos¬ 
siamo pure occuparci della filosofia di Hobbes e di Rous¬ 
seau a proposito di Ugo Foscolo, che non fu filosofo, e 
di quella dei sensisti e materialisti francesi a proposito 
di Leopardi, che non fu filosofo neppur lui. 
8. Da Dante al Petrarca il problema si rovescia ; e però 
io considero il secondo, e non il primo, iniziatore di una 
filosofia italiana, quantunque il primo abbia un così vivo 
senso del bisogno di far entrare la filosofia nella nostra 
letteratura, e il secondo ostenti un così superbo dispregio 
del volgare italiano là dove si fa assertore e propagatore 
di una scienza che cacci di seggio la scolastica. In Dante 
la filosofia è materia d'arte, è contenuto, alimento della 
sua ricca personalità poetica; nel Petrarca la stessa sensi¬ 
bilità del poeta diventa materia d'un concetto della filo¬ 
sofia profondamente diverso da quello grettamente intel¬ 
lettualistico proprio delle forme più povere della scola¬ 
stica, in cui egli s'imbatte: il terminismo occamistico, 
che invase tutte le scuole d' Italia, e vi ebbe uno dei 
più celebri sommolisti con Paolo Veneto; e l'averroismo