I. LA FILOSOFIA SCOLASTICA IX ITALIA 
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Quando questi sogni s'infransero, od ei cercò un pascolo 
allo spirito negli studi dei religiosi, le passioni di parte lo 
ebbero presto avvolto nelle loro spire, e distratto nelle 
cure politiche e negli affanni tempestosi delle lotte citta¬ 
dine. Uscir dalle quali fu per lui, com'era naturale, un 
tornare bramoso a se stesso, allo spirito d’una volta, 
dell’età più lieta, alla poesia: alla poesia bensì maturata 
nei contrasti del mondo, nella prova dolorosa, nella grave 
riflessione dell’uomo, che s’era una volta accostato alla 
filosofìa e trovava già nella folta esperienza della storia 
più agitata tanta materia di meditazione e tanti spiragli 
di verità luminosa. Sicché le sorti della sua vita e gli 
ammaestramenti della scuola poterono presto persuaderlo 
a comporre in uno tutti i bisogni imperiosi del suo spirito: 
tornare alla dolce poesia, ma filosofando; tornare alla 
Beatrice degli anni belli, ma per trasfigurarla nella medi¬ 
tazione degli anni maturi, cui non arridono più gl’ incan¬ 
tamenti d’amore, e dell’uomo fatto pensoso dal serio spet¬ 
tacolo del mondo. Non scriverà una somma (per Dante 
la somma era stata scritta da Tommaso d'Aquino); ma 
qualche cosa di più di una somma, che contiene sì la 
verità, ma non più nuda e disamabile, e però imperfetta. 
Laddove la forma ideale della verità nuova bandita dal 
cristianesimo non avrebbe dovuto esser da meno di quella 
che l’antica aveva ottenuta da Virgilio; e doveva riceverla 
per Dante in un poema, al quale, quando era presso a 
compierlo, ei potè pensare che avessero posto mano cielo 
e terra 1 : le celesti ispirazioni della fede e le supreme con¬ 
cezioni della ragione terrena. 
Così la filosofia entrava non solo in quanto pensata e 
fermata nella lingua volgare, ma, quel che è assai più, 
raffigurata nei fantasmi del monumento più magnifico 
della nostra arte, nella letteratura nazionale. Vi entrava 
1 Par., XXV, 1-2.