Introduzione 
Dietro al chiarore del Rinascimento, sullo sfondo dello 
orizzonte, s’addensa ancora la nebbia medievale; e la luce 
nascente s’imporpora dei riflessi fumiganti di quella 
nebbia, che il sole alto, splendente nel mezzo del cielo, 
spazzerà, quando agli albori antelucani sarà successo il 
gran giorno dell’età moderna. In quella prima ora le 
vecchie idee sono morte; ma, pur morte, rimangono nel 
pensiero umano, e l’impediscono e Lopprimono con la 
gravezza di ciò che, estraneo alla vita, ne attraversa il 
cammino. Le idee nuove, quelle che sono anche oggi la 
sostanza del nostro spirito, vengono annunziate, anzi 
affermate con la vivacità impetuosa e fremente, con 
l’entusiasmo gioioso della giovinezza, che ha per sé l’avve¬ 
nire, e non sente il passato che si lascia alle spalle. Ma la 
loro affermazione per noi è piuttosto un annunzio: manca 
lo sviluppo logico, in cui è la vita concreta delle idee, 
e manca l’integrazione, che il lembo della verità intrav- 
vista raccolga nella coscienza coerente del tutto, dove 
ogni parte ha il suo valore organico. E lo sviluppo e l’in¬ 
tegrazione mancano, perché il nuovo è commisto col 
vecchio e ravvolto nella vecchia scorza; e si va innanzi, 
come infatti è dei giovani, senza sapere distintamente 
che cosa si lascia e che cosa si cerca, e quale il cammino: 
portati dall’ istinto della vita, che perverrà più tardi alla 
netta coscienza del nuovo in quanto negazione del vec¬