Rohöl wurde an der Saar für die Mittellastversorgung die Verstromung von Steinkohle
intensiviert. Verschärfte Umweltschutzmaßnahmen bei Kohlekraftwerken und stren¬
ge Sicherheitsauflagen bei Kernkraftwerken zogen eine erhebliche Verteuerung des Se¬
kundärenergieträgers Strom nach sich. Besonders im Wärmebereich machte sich die
preisgünstige Erdgasversorgung zu Lasten der elektrischen Energie bemerkbar. Höhe¬
res Energiesparbewußtsein in der Bevölkerung trug ebenfalls zu geringeren Steige¬
rungsraten des Stromabsatzes bei.
Auf der gesamtwirtschaftlichen Ebene kann die Entwicklung folgendermaßen gekenn¬
zeichnet werden: Während früher der Stromeinsatz schneller wuchs als die Produktion
— also andere Produktionsfaktoren ersetzte —, gibt es zunehmend Anzeichen dafür,
daß der Strom selbst unter Substitutionsdruck kommt. Der Stromeinsatz wird zuse¬
hends flexibler gehandhabt. Die VSE zog aus diesen Beobachtungen erste Konsequen¬
zen und beabsichtigt, auch den Bereich der Gas-, Fernwärme- und Wasserversorgung
in ihre Tätigkeit mit aufzunehmen, um die bislang auf den kommunalen Bereich be¬
schränkten Dienstleistungen einer umfassenden Wasser- und Energieversorgung auf
regionaler Ebene anzubieten.
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