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aber er konnte gar nicht mehr in seine Hosen
tasche hineingreifen. Es war furchtbar!
Da auf einmal, wie aus der Erde gewachsen,
stand die Frau vor ihm, der er das Silberdöschen
aus dem Korb gestohlen hatte. Ein häßliches,
verzerrtes Gesicht grinste ihn an: „Na, Lang
finger, wo hast du mein Silberdöschen?“ Zu
Tode erschreckt, wollte Julius fortlaufen, aber
schon hatte ihn die Alte an einem der meter
langen Finger gepackt: „Halt, Langfinger! Hier
geblieben und zugehört! — Ich will dir ja
helfen, — aber — erst mein Silberdöschen!“ —
Wieder bemühte sich Langfinger, in seine Hosen
tasche zu greifen, doch umsonst. Da half ihm
die Alte. Als sie das Silberdöschen in der Hand
hielt, streichelte sie es erst ein paarmal, dann
erst schraubte sie es auf. Siehe da! Es war
wieder gefüllt bis oben hin, aber merkwürdig,
es war keine dunkelgraue Salbe, sondern eine
blütenweiße Salbe, die noch herrlicher duftete,
als damals die graue. Nun bestrich die Alte da
mit die langen Finger von Julius und kicherte:
„Langfinger, Langfinger, werdet klein!
Julius will kein Dieb mehr sein!“
Entsetzt und sehr erstaunt hatte Julius zu
geschaut. Tatsächlich, seine Finger schrumpften
immer mehr zusammen, und bald waren sie
wieder klein wie ehedem. Zu gleicher Zeit aber
schrumpfte auch die Alte zusammen und vor
sich sah Julius bald nur noch das Gesicht mit
dem seltsamen Lachen, mit jenem seltsamen
Lachen von damals im Geschäft. Julius entsann
sich jetzt wieder ganz genau. Denn auf einmal
war auch das Gesicht spurlos verschwunden.
Verstört blickte Julius um sich! Die Alte war
fort! Nur das war wahr, er hatte seine kurzen
Finger wieder. Langsam schlich er nach Hause. —
Julius Langfinger war geheilt: Niemals mehr
machte er lange Finger nach Dingen, die ihm
nicht gehörten. Bald auch wußten es seine
Spielkameraden, daß er kein Dieb mehr war und
sein wollte. Sie vergaßen den Spitznamen „Lang
finger“ und riefen ihn wieder wie früher:
Julius!
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