+40 
la collégiale avait les deux sixièmes de la grande dime; 
le curé de Hessling un sixième, la seigneurie de Forbach 
deux sixièmes et le cloître de Hombourg-Haut (plus tard 
le séminaire de Metz) le dernier sixième. La petite dime 
revenait pour deux tiers à la collégiale et pour un tiers au 
curé. 
La dime était une lourde charge et sa perception était 
peu pratique. Pour ses propriétaires, elle constituait un 
revenu onéreux et qui était cause de bien des ennuis. Le 
produit de la dime devait subvenir aux dépenses pour les 
réparations des églises et aux achats des objets du culte, 
ce qui en mangeait une grande partie. De plus elle était 
la source de procès très longs et très fréquents. Le plupart 
des documents juridiques susceptibles de servir de preuves 
avaient disparu lors des dévastations de la guerre de 
Trente ans. 
En plus des vexations que produisait habituellement 
chaque levée de dime, des difficultés spéciales étaient dues 
au fait que Saint-Arnual se trouvait situé de l’autre côté 
de la frontière. Il fallait, pour pouvoir sortir de France 
des produits agricoles, obtenir de l’intendant français pour 
la Lorraine un permis d’exportation. Mais il arrivait sou- 
vent que, pour des raisons militaires ou pour des raisons 
de ravitaillement intérieur, l’intendant refusait ce permis. 
La collégiale était alors obligée de vendre les produits en 
Lorraine même. Lorsqu’elle obtenait l’autorisation d’ex- 
porter désirée, la collégiale trouvait encore sur sa route, 
entre Forbach et Sarrebruck, l’administration des douanes 
qui exigeait deux permis et l’acquit de la taxe pour utili- 
sation de la route. La collégiale put enfin prouver, dans 
un procès avec la seigneurie de Forbach, qu’elle n’était 
redevable d’aucun droit de passage. 
En deux mots, la dime lorraine était loin de constituer 
pour la collégiale « une couronne de roses sans épines ». 
On comprendra facilement qu’elle cherchât à se défaire 
de cette mauvaise affaire. Elle s’efforca donc de vendre