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Lehre vom Selbstbestimmungsrecht der Völker ist das Gegen— 
stück zu den Grundrechten des Einzelmenschen, wie sie die 
nordamerikanische Union zuerst aufgestellt und wie sie hier—⸗ 
nach die franzssische Revolution mit jenem enthusiastischen 
Feuer, das von jeher den französischen Geist ausgezeichnet hat, 
iber ganz Europa getragen hat. So erscheint Wilson als der 
geistige Abkömmling Washingtons und Lafayettes; ein Friede 
auf der Grundlage seiner berühmten vierzehn Punkte, die 
alle unter dem Gesichtswinkel des Selbstbestimmungsrechtes 
der Völker stehen und die zum ersten Male verkünden, daß 
Völker nicht um dynastischer oder wirtschaftlicher Interessen 
wie Figuren auf dem Schachbrett hin und her geschoben werden 
dürfen, sondern ihre staatliche Zugehörigkeit in Freiheit zu 
bestimmen berechtigt sind, ein solcher Friede würde das Ideal 
eines ewigen Friedens, wie ihn die besten Geister der Mensch— 
heit erträumt und vorausgesehen haben, wohl noch nicht ver— 
wirklichen, wozu eine allmähliche geistige Neuorientierung der 
Menschheit erforderlich wäre, aber doch einen bedeutenden 
Fortschrittt auf diesem Wege bedeuten und in jedem Fall 
den europäischen Frieden auf Jahrzehnte hinaus sichern. 
Leider sind die Aussichten auf das Zustandekommen eines 
solchen Friedens, der auch der deutschen Nation ihr Lebens— 
recht zubilligt und die Vereinigung aller Nationaldeutschen 
zu einem Nationalstaat unter erträglichen wirtschaftlichen 
Bedingungen ermöglicht, nicht sehr groß. Wie die Revanche— 
politik Frankreichs eine der wesentlichsten Ursachen für den 
Ausbruch dieses unheilvollen Krieges bildete, so bildet gegen⸗ 
wärtig die französische Gier auf deutsches Land, die sich seit 
Jahrhunderten in ungezählten Ueberfällen des starken, einheit— 
lich regierten Frankreich auf das schwache und durch Parteiungen 
zerklüftete Deutschland geäußert hat, das wesentlichste Hindernis 
eines gerechten Friedens. Nach Ausschaltung der deutschen 
Seemacht und der deutschen Handelskonkurrenz bestehen zwischen 
England und Deutschland keine Interessengegensätze mehr und