vinzen (praefectus praetorio Galliarum). Auch sein namentlich nicht bekann¬ 
ter Vater hatte unter Valentinian dasselbe Amt bekleidet. Sidonius erhielt 
seine Ausbildung in Lugudunum (Lyon) und Arelate (Arles) in Grammatik 
und Rhetorik. Um 452 heiratete er seine Cousine Papianilla, die Tochter des 
Eparchius Avitus, eines führenden Aristokraten Galliens und späteren weströ¬ 
mischen Kaisers (455-456). Er folgte Avitus nach Rom, wo er unter ihm wie 
auch unter dessen Nachfolger Majorianus (457-461) als comes dem engsten 
Kreis um den Kaiser angehörte. Da er nach der Ermordung Majorians nicht 
länger bei Hofe bleiben konnte, zog er sich auf das Landgut seiner Frau in der 
Auvergne zurück und widmete sich der Schriftstellerei. Er verließ Gallien nur 
noch einmal für eine Gesandtschaftsreise nach Rom (467/69). Als er in seine 
politisch in Auflösung begriffene Heimat zurückgekehrt war, trat er in den 
Klerus ein und wurde wahrscheinlich 471 zum Bischof von Avernum 
(Clermont-Ferrand) gewählt. Sein Episcopat war geprägt von dem Bestreben, 
die Diözese gegen die Westgoten zu verteidigen, was letztlich zum Scheitern 
verurteilt war. Er wurde 475/77 verbannt, konnte danach aber sein Kirchenamt 
wieder aufnehmen und bis zu seinem Tode weiter ausüben (.DNP XI Sp. 522; 
Anton 1995). 
Der in der Familie bei drei Personen belegte Name Apollinaris, eigentlich 
,zu Apollo gehörig, ihm geweiht4, ist mit über 150 Belegen in Italien sehr 
verbreitet (Kajanto ¡965, S. 211) und auch im griechischen Kulturraum in 
Süditalien, dem Epirus, Makedonien und Thrakien häufig (LGPN IIIA, S. 49; 
IV, S. 34). Aus den Provinzen liegen ca. 35 Zeugnisse vor, die sich in Belgien 
(ca. 9-mal) und im Donauraum konzentrieren (OPEL I, S. 145). Für dieses in 
Gallien nicht sonderlich geläufige cognomen lassen sich keine plausiblen An¬ 
schlüsse an die indigene Onomastik namhaft machen. Man könnte zwar an 
Abullius, Abell(i)us, Abal(l)us usw. denken, die das Lexem abalo- ,Apfel" 
(DLG S. 29) enthalten, oder an eine interpretatio des einheimischen Göttema- 
mens Beleno/us, doch bleibt dies ohne konkrete Anhaltspunkte spekulativ. 
Auch das zweite Cognomen gibt im römischen Kontext einen Sinn. Denn 
Sidonius bedeutet nicht nur ,zu(r phönizischen Stadt) Sidön gehörig4 (Eibcbv) 
oder allgemein ,phönizisch, Phönizier4 (poetisch, z.B. Ovid, Fasten III 108), 
sondern nach dem wichtigsten Exportartikel auch ,purpurrof und von daher 
evtl. ,purpurtragend\ Sidonius ist sehr selten in Italien (Solin/ Salomies 1994, 
S. 171; Süditalien: LGPN IIIA, S. 393) und Griechenland (LGPN II, S. 397). 
Dem stehen auch nur fünf Belege in den Provinzen Hispanien, Belgica und 
Cisalpina gegenüber (OPEL IV, S. 80). 
Sidonius wird aber von Raepsaet-Charlier (2001, S. 362) zu den Namen mit 
keltischer Assonanz gerechnet. Interessanterweise gibt es eine kleine Gruppe 
gallischer Namen, die ein Grundwort sid- erkennen lassen. In der Belgica liegt 
ein Töpfemame Sid(d)us vor (DAG S. 703), der Name Side (Ziörj) begegnet in 
einer griechischen Inschrift in der Gallia Narbonensis (IG XIV 2440). Mög¬ 
licherweise steht auch der Beiname Sidua (CIL XIII 8084) mit dieser Gruppe 
in Zusammenhang. Sidonius ist in den hispanischen Provinzen und in der 
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