LA RÉALITÉ SPIRITUELLE 
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avons reconstruite mentalement, vers quoi nous puissions 
nous tourner pour constater si cette réalité lui est vraiment 
conforme. 
Quelle est donc la doctrine de Vico ? Elle enseigne que 
nous ne pouvons connaître l'objet de notre connaissance que 
si cet objet n’est rien d’immédiat, n'est rien que notre pen¬ 
ser trouve devant lui quand il s’y applique tout d’abord, 
c’est-à-dire rien qui puisse être doué de réalité avant 
d’être connu. L’expression « connaissance immédiate » 
est une contradictio in adiecto. Un exemple le démontrera 
facilement : si nous voulons savoir ce que c'est qu’une 
langue, il sera bon de tenir compte de la distinction établie 
par Guillaume Humboldt : la vraie langue n’est pas 
epyov (opus) mais ivépyeia (opera) ; elle n'est pas le 
résultat du processus linguistique mais le processus lui- 
même, développement actuel. Nous ne saurons donc pas 
ce qu'est une langue dans sa forme définitive, puisqu’elle 
n’en a jamais, mais nous pourrons savoir ce qu’elle est 
dans son développement concret. Or, il en est de toute 
réalité spirituelle comme d’une langue ; pour la connaître 
il nous faudra l’aborder, l’identifier avec notre activité 
spirituelle, arriver ainsi peu à peu à identifier cette unité 
du sujet et de l'objet, en quoi consiste la connaissance. 
Détruire les degrés du développement équivaut à détruire 
le développement lui-même, c’est-à-dire la réalité même 
qu’il s'agit de réaliser et de comprendre. 
Comprendre, c’est réaliser ; cela étant, nous pouvons 
modifier la proposition de Vico et dire verum et fieri con¬ 
vertuntur au lieu de verum et factum. Puisque c’est la réa¬ 
lité spirituelle qui se réalise, ou se comprend en se réali¬ 
sant elle-même, elle n’est pas à proprement dire un factum 
mais un fieri.