CHAPITRE II 
La réalité spirituelle 
I. Subjectivité de l’objet en tant qu’esprit. — Pour qu'il 
y ait connaissance spirituelle, il faut que l’objet se résolve 
dans le sujet. Telle est la loi qui se dégage de la nécessité 
où nous nous trouvons de nous assimiler tout ce qui est 
la réalité spirituelle pour la connaître, et que nous appel¬ 
lerons : loi de la connaissance spirituelle. 
Les objets de la connaissance spirituelle se divisent gé¬ 
néralement en deux classes : d’une part les hommes, les 
êtres doués d'intelligence, en un mot les sujets ; de l’autre 
les faits spirituels, les œuvres de l’esprit qui présuppo¬ 
sent un sujet spirituel. Cette distinction s’évanouit du 
reste quand on réfléchit, si la réflexion n'est pas empirique 
mais appartient au contraire à la philosophie qui com¬ 
mence avec le doute sur les croyances acceptées sans exa¬ 
men par la pensée ordinaire. Un tel classement cesse 
d’être admissible en effet dès que la nature des faits spi¬ 
rituels, qui y sont distingués des sujets proprement 
dits, vient à être considérée. 
Nous distinguons par exemple entre la science des 
hommes (c'est-à-dire la science qui est déterminée histo¬ 
riquement et appartient à un sujet déterminé au cours 
de l’histoire) de la Science proprement dite. Il en est de 
même de la langue parlée qui, tout en étant un produit 
historique, se détache peu à peu de chacun des individus 
isolés dont elle est d'abord le mode particulier de commu¬ 
nication pour devenir l’idiome d'un peuple : cette langue 
parlée, l'esprit arrive même à l'abstraire de toute connexité